El Conciso

Adios

2009-12-27T19:56:00.004+01:00

Vic Chesnutt ha muerto. Se suicidó el día de navidad, una fecha con gran tradición para irse voluntariamente de este mundo (Moe, el tabernero de los Simpsons, lo intenta también cada año). Aquí, en El Conciso, ya le dedicamos una reseña hace año y medio con motivo de su concierto en Sevilla, y ahora le dedicamos una necrológica. Es la primera vez que nos pasa, pero les aseguramos que será la última. Porque nosotros también nos retiramos voluntariamente del mundo de los vivos. El Conciso se ha acabado. De hecho llevaba ya muerto hace algún tiempo, y en estado agónico desde mucho antes. Así que más vale certificar oficialmente su defunción y enterrarlo de una vez para que su cadáver insepulto no siga provocándonos remordimientos.

Nació El Conciso hace poco más de dos años en Cádiz con el noble propósito de recordar que las ideas de la Ilustración que inspiraron la Constitución de 1812 siguen siendo tan extrañas y ajenas a los usos y costumbres de nuestros coetáneos como lo eran en tiempos de Fernando VII. Bueno, para eso y para tener un púlpito desde el que combatir el pensamiento único en todos los frentes. No creo que en este tiempo hayamos tenido el más mínimo en éxito en nuestro objetivo porque el mundo sigue exactamente igual y el número de canis no ha mermado, pero el esfuerzo ha valido la pena porque nos hemos divertido.

Detrás de El Conciso nos encontrábamos cuatro personas con intereses diversos y múltiples obligaciones que cumplir dentro y fuera del mundo virtual. Y al final han sido las dichosas obligaciones las que nos han impedido alcanzar el estado al que todo blog aspira y del que depende su supervivencia: la regularidad en los comentarios. No pasa nada, es algo que sucede a diario y es parte del ciclo vital de la blogosfera. No por ello los Concisos vamos a guardar silencio a partir de ahora; otros espacios ya acogen nuestros pensamientos y posiblemente algo nuevo surgirá en el futuro.

Mientras tanto, háganse un favor y vuelvan a leer los artículos de este Conciso que ya es historia. Dudo que puedan encontrar tanta ilustración junta en todo Internet. Y que ustedes lo pasen bien.

En defensa de los derechos fundamentales en internet

2009-12-02T22:05:00.003+01:00

Ante la inclusión en el Anteproyecto de Ley de Economía Sostenible de modificaciones legislativas que afectan al libre ejercicio de las libertades de expresión, información y el derecho de acceso a la cultura a través de Internet, los periodistas, bloggers, usuarios, profesionales y creadores de Internet manifestamos nuestra firme oposición al proyecto, y declaramos que:
1. Los derechos de autor no pueden situarse por encima de los derechos fundamentales de los ciudadanos, como el derecho a la privacidad, a la seguridad, a la presunción de inocencia, a la tutela judicial efectiva y a la libertad de expresión.
2. La suspensión de derechos fundamentales es y debe seguir siendo competencia exclusiva del poder judicial. Ni un cierre sin sentencia. Este anteproyecto, en contra de lo establecido en el artículo 20.5 de la Constitución, pone en manos de un órgano no judicial -un organismo dependiente del ministerio de Cultura-, la potestad de impedir a los ciudadanos españoles el acceso a cualquier página web.
3. La nueva legislación creará inseguridad jurídica en todo el sector tecnológico español, perjudicando uno de los pocos campos de desarrollo y futuro de nuestra economía, entorpeciendo la creación de empresas, introduciendo trabas a la libre competencia y ralentizando su proyección internacional.
4. La nueva legislación propuesta amenaza a los nuevos creadores y entorpece la creación cultural. Con Internet y los sucesivos avances tecnológicos se ha democratizado extraordinariamente la creación y emisión de contenidos de todo tipo, que ya no provienen prevalentemente de las industrias culturales tradicionales, sino de multitud de fuentes diferentes.
5. Los autores, como todos los trabajadores, tienen derecho a vivir de su trabajo con nuevas ideas creativas, modelos de negocio y actividades asociadas a sus creaciones. Intentar sostener con cambios legislativos a una industria obsoleta que no sabe adaptarse a este nuevo entorno no es ni justo ni realista. Si su modelo de negocio se basaba en el control de las copias de las obras y en Internet no es posible sin vulnerar derechos fundamentales, deberían buscar otro modelo.
6. Consideramos que las industrias culturales necesitan para sobrevivir alternativas modernas, eficaces, creíbles y asequibles y que se adecuen a los nuevos usos sociales, en lugar de limitaciones tan desproporcionadas como ineficaces para el fin que dicen perseguir.
7. Internet debe funcionar de forma libre y sin interferencias políticas auspiciadas por sectores que pretenden perpetuar obsoletos modelos de negocio e imposibilitar que el saber humano siga siendo libre.
8. Exigimos que el Gobierno garantice por ley la neutralidad de la Red en España, ante cualquier presión que pueda producirse, como marco para el desarrollo de una economía sostenible y realista de cara al futuro.
9. Proponemos una verdadera reforma del derecho de propiedad intelectual orientada a su fin: devolver a la sociedad el conocimiento, promover el dominio público y limitar los abusos de las entidades gestoras.
10. En democracia las leyes y sus modificaciones deben aprobarse tras el oportuno debate público y habiendo consultado previamente a todas las partes implicadas. No es de recibo que se realicen cambios legislativos que afectan a derechos fundamentales en una ley no orgánica y que versa sobre otra materia.

Halloween

2009-10-28T12:21:00.006+01:00

Como si no hubiera pocos motivos de queja en este país, la Conferencia Episcopal acaba de manifestar su malestar porque este fin de semana se celebre la fiesta de Halloween, en lugar de la tradicional conmemoración católica del día de los difuntos. Los reverendos prelados consideran, y no les falta razón, que se trata de una costumbre importada, y llevan fatal que se festeje incluso en los colegios, con los niños disfrazados de vampiros o brujas. Sin embargo saltan airados y llaman laicista radical a cualquiera que critique que en esos mismos colegios se obligue a los niños ir a disfrazados de pastores zamoranos para conmemorar el nacimiento de cierta divinidad semítica muy de su agrado. Porque la navidad, como la fiesta de difuntos o el propio cristianismo no son originarios de la península ibérica y fueron también costumbres importadas y sin ninguna solera entre el pueblo celtíbero. Que vaya usted a saber de dónde era originario, dicho sea de paso.

Aunque nos duela, tenemos que reconocer que los habitantes de la península hemos sido poco duchos en la invención de deidades. Si exceptuamos, claro está, los animales totémicos como el toro o el cerdo ibérico, pero esos no cuentan porque estaban aquí antes que nosotros y además los cultos respectivos no eran más que excusas para comérnoslos. Ya los primeros dioses que aparecieron por Gades, la Astarté y el Melkart nos los trajeron los fenicios, que eran un pueblo, como la mayoría de los de esa zona, con mucho arte a la hora de imaginar criaturas celestiales. Al igual que lo fueron los egipcios, los griegos, los celtas, los indios, los mayas... En nuestros días, la mayor factoría de religiones radica en los Estados Unidos, de donde han salido algunas de gran éxito como las de los mormones, los testigos de Jehová o los cienciólogos. Pero en España, salvo sectas disidentes del catolicismo ortodoxo como la del Papa Clemente, no surgen nuevos cultos. Hay, eso sí, muchos orates visionarios, pero les falta arraigo popular y número de seguidores para poder ser incluidos entre los fundadores de religiones.

De todos modos, lo que hacemos muy bien los españoles es integrar todos los cultos extranjeros y darles un empaque castizo del que carecían en origen. Fíjense si no en la que se monta en nuestros pueblos para celebrar el martirio y muerte de la citada divinidad semítica. Vayan ustedes a Palestina, o incluso a Roma, a ver si encuentran trazas de algo similar. Y qué me dicen de la juerga flamenca en la que acaba convertida la mayoría de los cultos dominicales de las iglesias evangelistas. Pues lo mismo ocurre con la fiesta de Halloween. Lo que en origen era una diversión infantil para disfrazarse y pedir caramelos por el vecindario se ha adaptado a las costumbres hispanas y ha acabado siendo algo que aquí todo el mundo puede entender: otro botellón de adolescentes.

Foxá y la censura

2009-10-09T21:10:00.002+02:00

Comentaba hace poco un blog amigo la noticia de la prohibición de celebrar un acto para conmemorar el medio siglo de la muerte del escritor Agustín de Foxá en un centro cívico sevillano y, obviamente, lo relacionaba con el sectarismo y la ignorancia de los responsables municipales, en esta ocasión pertenecientes al grupo de Izquierda Unida. Interpretación que, conociendo el modo habitual de pensar y actuar de estos representantes de la soberanía popular, parecía la más ajustada a los hechos. Luego, ahondando en la noticia, nos enteramos de que el acto público no lo organizaba ninguna tertulia literaria ni grupo de lectura, sino la Asociación Cultural Fernando III, nombre bajo el que se esconde un grupo de extrema derecha de la capital andaluza. Lo cual, desde mi punto de vista al menos, cambia bastante la perspectiva y dificulta la posibilidad de unirse sin reparos al coro de los que denuncian un aparente acto de censura. Y como la cuestión es compleja me voy a entretener en deshuesarla.

- Aun siendo la libertad de expresión un valor absoluto, en todos los países democráticos existen leyes que la limitan. En general, la apología del racismo o del terrorismo suelen están penadas en la mayoría de los códigos. En países concretos hay prohibiciones específicas relacionadas con su historia, como la de la negación del holocausto o la de exhibir símbolos nazis. No creo que hablar bien de un escritor, aunque fuera fascista, entre dentro de ninguna de dichas categorías.

- Que el sentido de las palabras no es unívoco es algo que se sabe desde antiguo. Sobre todo con términos abstractos, el sentido de una palabra cambia en función de quien la emite. Volviendo a la libertad de expresión, no significa lo mismo el término utilizado en un documento de Amnistía Internacional que en un editorial de El Mundo. Aunque el lema pueda ser el mismo, un acto "en favor del pueblo cubano" puede tener intereses opuestos si quienes lo organizan son las Juventudes Comunistas o las Nuevas Generaciones del Partido Popular. El sentido de un homenaje a Agustín de Foxá puede ser muy distinto si lo organiza la tertulia poética Gallo de Vidrio o si lo organiza la Asociación Cultural Fernando III.

- La ideología de un artista no tiene por qué afectar a la valoración que se haga de su obra. Sin embargo, a veces es voluntad del artista impregnar su obra de ideología y, en tal caso, resulta imposible hacer de la misma un análisis aséptico basado sólo en criterios técnicos. Agustín de Foxá era un fascista y era un buen escritor. Como tantos otros, dicho sea de paso. Hace muchos años leí en la biblioteca paterna la que es considerada su obra maestra, "Madrid de corte a checa", y me pareció que era una exaltación del fascismo. Muy bien escrita, probablemente, pero como carezco de la capacidad de separar el mensaje de la forma de la que gozan los críticos actuales, mi opinión sobre ella es bastante negativa y no la recomendaría a quienes se inician en la lectura. No obstante, pienso que Foxá tiene un lugar innegable en la literatura española del siglo XX y nunca apoyaría que se prohibieran los homenajes públicos a su figura y su obra.

- En nuestro país actúan numerosos grupos extremistas, de derecha y de izquierda, que al menos de forma abierta no propugnan la violencia. Mi opinión es que todos esos grupos tienen su lugar y su derecho a expresar sus ideas, por aberrantes que nos parezcan. Lo que no creo es que el lugar para hacerlo sean los medios y espacios de titularidad pública. José Antonio Primo de Rivera no pidió un centro cívico para el acto fundacional de Falange Española sino que alquiló un teatro. Nos hemos acostumbrado como lo más natural del mundo a que los grupos antisistema exijan subvenciones y ayudas de las mismas instituciones a las que pretenden derribar. A mí, como soy chapado a la antigua, eso no me parece nada bien.

- Los centros cívicos deben cumplir la función social de promoción de la cultura (en su sentido más amplio) en aquellos barrios que carecen de equipamientos más apropiados para ello. Lo que falta es una ordenanza precisa sobre lo que es pertinente que tenga lugar en sus instalaciones y lo que no. Un curso de informática o uno de inglés pueden ser adecuados. Uno de astrología o de terapia holística no. Aunque haya un público que los demande, una institución pública no debe avalarlos ni siquiera dándoles cobijo. ¿Debería cederse un centro cívico a la Iglesia de la Cienciología o a Nueva Acrópolis para sus conferencias? Mi opinión es que no, y de hecho estos grupos lo asumen y tienen sus propios centros donde imparten su doctrina. Un acto de homenaje a un escritor no parece que suponga grandes peligros ideológicos pero, véase más arriba, todo depende del emisor del mensaje. Un curso sobre cómo combatir las adicciones o una conferencia sobre la cultura maya podrían ser también adecuadas para un centro civico, pero si los organizadores son, respectivamente, la Iglesia de la Cienciología o Nueva Acrópolis la cuestión cambia.

En resumen, es imprescindible una normativa precisa que regule el uso de los centros cívicos y demás espacios de titularidad pública. Mientras tanto, y en el caso que nos ocupa, aunque las formas no fueran las más correctas, y reconociendo que los responsables municipales pudieron obrar llevados de su sectarismo y su ignorancia, la prohibición del acto no la considero totalmente inapropiada. Pero ya he dicho al principio que la cuestión es compleja y puede que yo esté equivocado.

Maldiciones

2009-10-05T13:27:00.006+02:00

Recordaban el otro día en la radio el trágico suceso de Mayerling, en el que fallecieron, suicidados o más probablemente asesinados, el archiduque Rodolfo, heredero del Imperio Austrohúngaro, y su amante, allá por los finales del siglo XIX. Y aprovechaban, como suele ser costumbre en tales casos, para hablar de la misteriosa maldición de los Habsburgo, muchos de cuyos miembros murieron en trágicas circunstancias en los dos últimos siglos. Y, como no podía ser de otro modo, relacionaban esta maldición con la de otra familia imperial, los Romanov, también marcada por la enfermedad y las muertes violentas.

Enfermedad y violencia, las dos causas de muerte más populares en los dos últimos siglos, y no sólo entre las familias imperiales; también entre los plebeyos, quienes con tal de imitar a sus señores adoptaban hasta sus causas de fallecimiento. Pero eso no quita para que se siga hablando de la maldición de las casas de Habsburgo y Romanov, aunque seguro que para los supervivientes la principal maldición sea la pérdida de sus respectivos imperios. Porque al evocar maldiciones no se suele recordar que estas familias eran dueñas de más de media Europa y gran parte de Asia, y mantenían esclavizados a pueblos enteros bajo su cetro. Y que los habitantes de sus respectivos imperios no gozaban de ninguna de las libertades que ahora nos parecen imprescindibles. Y que después de tantas generaciones de matrimonios cosanguíneos lo normal es que las enfermedades hereditarias acaben debilitando la estirpe (ya ocurrió con los Habsburgo españoles algunos siglos antes). Por eso, en tales circunstancias, lo apropiado es calificar la mayoría de las muertes de ambas familias, incluso las muy truculentas, como naturales. Así pasó con los Átridas, y con los Claudios, y seguirá pasando siempre que haya familias que detenten el poder absoluto sobre un pueblo. Véanse como ejemplos recientes el trágico destino de la familia Pahlevi o, más desgraciado aún, el de la de Sadam Hussein.

Fíjense, por el contrario, en cómo las maldiciones no rozan a los Windsor británicos ni a los felizmente reinantes Borbones españoles. Al menos no a los legítimos ostentadores del apellido, aunque sí haya que contar alguna baja entre las plebeyas advenedizas que pretendían emparentar con tan rancios abolengos. Y es que en estos casos no hay nada como ceder el poder de decisión al pueblo, mientras se conserva la pompa y el brillo cortesano, para vivir como un rey. Literalmente.

Salt & Pepper Moth

2009-09-16T16:52:00.007+02:00

Como apuntó hace pocos días el Ilustrador Popular en este mismo blog, el biólogo Francisco J. Ayala visitó la Diputación gaditana para hablar -a estas tenebrosas alturas- de evolucionismo.
De entre todo su discurso, a este duende le llamó la atención, muy especialmente, la historia de la Polilla de la Sal y la Pimienta (Utetheisa pulchelloide) -un animalillo que, con semajante nombre, pudiera muy bien haber protagonizado una de las piezas de El Cascanueces-. Como tantos insectos, esta polilla desarrolla en sus alas un diseño que le permite pasar desapercibida sobre los líquines que crecen en los troncos de los árboles. Los miembros de esta familia que, por alteración genética, presentaban alas oscuras en vez de moteadas, destacaban intensamente sobre las cortezas y no tardaban en ser eliminados por los pájaros insectívoros.
Obviamente, un ejemplar negro de Utetheisa pulchelloide constituía una presencia extrañísima dentro de las colecciones de entomología. En 1860, apareció el primero, en la colección de un aficionado británico -por supuesto-. A partir de esa fecha, la presencia de Polillas S&P en las colecciones -y en la naturaleza- comenzó a crecer, en detrimento de sus hermanas ortodoxas. ¿La explicación? El aumento de las partículas de carbón en el aire había ido elimando los líquenes de los bosques, provocando que las mariposas que entonces podían distinguirse con claridad fueran las moteadas.
La situación volvió a cambiar a partir de 1960, cuando el Gobierno inglés emitió una ley que prohibía las emisiones industriales de carbón a la atmósfera.

Pandemia y otras plagas

2009-09-14T20:08:00.004+02:00

Pues como la plantilla de El Conciso no está por la labor de actualizar el blog, unos porque se van de vacaciones y otros porque les atenazan compromisos de mayor entidad, me veo en la obligación de mantener activas las calderas para evitar que se nos pare la linotipia. Y dado lo difícil que resulta estar brillante e inspirado todos los días, recurriremos al viejo truco de citar fuentes ajenas que ya se está volviendo una fea costumbre en este blog. En este caso se trata de un valiente artículo publicado el pasado domingo en El País por el filósofo Emilio Lledó en el que describe los que a su juicio son los principales males de la sociedad española.

Aunque por su tono pueda parecer el habitual "España se hunde" al que nos tiene acostumbrados la prensa derechista, si se lee con detenimiento se comprobará que es una lúcida reflexión sobre todos aquellos malos hábitos, sobre todo políticos, que nos siguen separando de las sociedades occidentales más avanzadas. Y así, con la excusa de la campaña sensacionalista montada alrededor de la gripe A, el profesor Lledó aprovecha para señalar otras plagas más reales que afligen al país: la corrupción en todos sus aspectos, la mendacidad de los políticos, la rapacidad y la ignorancia del empresariado, la privatización de la sanidad pública y, sobre todos los males, el abandono en que se encuentra el sistema educativo, único motor capaz de sacar a la nación de la crisis ética y económica en la que estamos inmersos. Y les copio un párrafo al respecto:

Precisamente el poderío industrial y científico de algunos de los grandes países europeos se debe al cuidado que han tenido en desarrollar una extraordinaria enseñanza pública que daba las mismas oportunidades a todos los ciudadanos -¿no es esa igualdad uno de los ideales de la democracia?- y contra la que, en esos países, no han podido competir las instituciones privadas, animadas, muchas veces, por sectas e ideologías, que se alimentan con las peores formas de irracionalidad, de discriminación, señoritismo y fanatismo. Los que han tenido la suerte de vivir en alguno de estos países descubrieron la libertad, la pasión por el conocimiento, la creatividad, que se ha estimulado en estos centros públicos de enseñanza que, a pesar de tantos cambios, siguen creyendo en la educación como el capital más productivo del progreso social. Progreso que no puede quedar en manos de quienes sacan provecho económico o ideológico de sus "privatizaciones".

Lean el resto del artículo que es igualmente enjundioso.

Evolucionismo en Cádiz

2009-09-09T13:53:00.002+02:00

En el Diario de Cádiz de hoy aparece una reseña concisa (por la autora, que no por lo detallada) de la conferencia que impartió en la Diputación el eminente biólogo Francisco J. Ayala sobre el tema de la evolución de las especies.

Nada menos que 150 años después de que Darwin publicara su libro, en el que desarrollaba lo que entonces sólo era una teoría basada en observaciones, todavía existen amplios sectores de la población, líderes de opinión, e incluso instituciones que se atribuyen el calificativo de científicas, que rechazan un conocimiento que debería formar parte de la cultura científica básica del hombre moderno, y se aferran al creacionismo o a alguna de sus variantes (como el llamado "diseño inteligente") para seguir manteniendo sus infantiles fantasías antropocentristas. Algo tan retrógrado, a estas alturas, como defender que el Sol gira alrededor de la Tierra o que las estrellas están fijas en el espacio. Y todo ello basándose en unos argumentos que en sí mismos llevan su propia contradicción. Ya lo dice Ayala: "El ojo del calamar, por ejemplo, es ligeramente mejor que el del ser humano. Sería terrible pensar que hay un ser superior que se preocupa más por el interés de los pulpos."

Arquitectos y arquitecturas

2009-09-08T10:35:00.003+02:00

Tres en uno:

1. En El Cultural de El Mundo, un arquitecto español le hace una rendida entrevista a Norman Foster donde, entre otras lindezas, el arquitecto inglés se muestra muy ufano del aeropuerto de Stansted, cuya principal innovación, según parece, es haber liberado de instalaciones la cubierta. Lo que no añade es que el desarrollo en una sola planta le supone al pobre pasajero tener que recorrer inmensas distancias, a pie y cargado de equipaje, hasta alcanzar su terminal de destino. Por no hablar de la clamorosa falta de asientos y zonas de espera. Porque en las compañías de bajo coste no sólo vuelan jóvenes mochileros; también ancianos, familias con niños y minusválidos. Obviamente Sir Norman vuela en primera clase y nunca en compañías de bajo coste.

2. En El País del pasado domingo cuentan el último desaguisado de Santiago Calatrava. Por lo visto, la futurista pasarela que ha construido sobre el Gran Canal veneciano despierta bastantes dudas sobre su seguridad, además de no cumplir la legislación italiana por no facilitar el paso de minusválidos (otra vez esos impertinentes con sus cojeras fingidas). Todo eso sin entrar en sus discutibles valores estéticos, sobre todo en tan histórico entorno. Inevitablemente viene a la memoria su famoso puente de Bilbao en el que la gente resbalaba cuando llovía.

3. Leo con tristeza el artículo de Antonio Muñoz Molina en Babelia ("Desolación de volver") sobre el irreparable destrozo que una política municipal ignorante y codiciosa ha hecho en el centro histórico de Úbeda. Pero no me sorprende en absoluto, ya que es la misma que se ha ejercido sobre el de Sevilla; la misma de la que ya empiezan a manifestarse preocupantes signos en el casco antiguo de Cádiz.

La culpa no es de la Arquitectura, una de las artes más bellas y completas que existen. Ni siquiera de los arquitectos, aunque sean en su mayoría unos pijos prepotentes; también hay entre ellos grandes profesionales. La culpa es de quienes juegan a ser mecenas del Renacimiento con el dinero del contribuyente sin saber de Teología ni de Geometría, sin tener decencia ni buen gusto.

Y por eso El Conciso está aquí, para denunciar todas esas fechorías. Empezamos nuevo curso con la esperanza de que este año nuestros redactores pueden vencer su clásica molicie y estar a la altura de lo que los lectores esperan de este blog. Vamos allá.

Homérico

2009-08-05T21:49:00.008+02:00

(Nota curiosa publicada por el correponsal en Londres de La Vanguardia durante los años cuarenta. Se titulaba 'Cosas de Bernard Shaw'. De aplauso)

"Desde hace varios años, vengo pagando impuestos a razón de 19 chelines y medio por cada veinte que gano, y ahora usted me salta pidièndome un donativo. Permítame que con un gesto sarcástico le dirija hacia aquéllos que tienen la suerte de ser lo suficientemente pobres para que no le valga la pena a la Tesorería el tomarse el trabajo de arruinarles". Estas son las palabras con las que Bernard Shaw ha contestado una carta de Mr. Owens Rattenbury pidiéndole que contribuyera a la formación de un fondo para ayudar al a redención de delincuentes precoces del East-End de Londres. "Además -agrega- yo nunca he creído en la redención de los delincuentes; al contrario, yo he tenido siempre el valor de enfrentarme con el hecho escamoteado por todos los humanistas de que la Naturaleza, lo mismo que da un porcentaje de sabios, santos y héroes, da un porcentaje de villanos, para los que no hay salvación".
"¿Me autoriza usted para que venda su carta y dedique el producto a engrosar el fondo?!, volvió a escribirle Mr. Rattenbury. Al día siguiente, en tinta roja de la propia carta de Mr. Rattenbury, llegó la respuesta: "Déjeme usted en paz y haga usted lo que quiera: si hay alguien tan estúpido que pueda dar dinero por una cosa así, véndalo usted con mil demonios", escribía el inefable comediante, quien, al friso de los noventa años, conserva toda su agresiva gallardía espiritual.
Ahora las dos cartas están en venta.

La película peruana de Kiko Ledgard

2009-06-03T18:00:00.007+02:00

Si hay una casa discográfica que en los últimos años se ha dedicado a la benemérita labor de sacar a la luz clásicos inencontrables de las décadas de los sesenta y setenta, reeditándolos con primor y a unos precios tan razonables que hacen desistir de su descarga ilegal, esa es Vampisoul. La variedad de estilos que abarca su catálogo es enorme e incluye jazz, funk, soul y todo el interminable abanico de los ritmos latinos que, fusión mediante, surgieron en los Estados Unidos en aquellos años. Y también de vez en cuando editan alguna banda sonora desconocida. Como ésta que nos ocupa.

El Embajador y Yo es una película peruana de 1966 dirigida por Oscar Kantor. El productor y protagonista era Kiko Ledgard, por aquel entonces ya un conocido presentador de televisión en su país, y que en esta película interpretaba a un apocado extra cinematográfico cuyo parecido con el embajador del título le ocasionará más de un problema. Lamento no haber encontrado la película porque el argumento y las imágenes prometen (algo a medio camino entre James Bond y el Superagente 86), pero como consuelo les traigo unos temas de su excepcional banda sonora.

Jaime Delgado Aparicio (Lima 1943-1983) es sin duda uno de los principales músicos peruanos de todos los tiempos. De formación clásica, muy pronto se marchó a los Estados Unidos a estudiar composición y allí comenzó una provechosa carrera como pianista de jazz. Lamentablemente no se prodigó en grabaciones, por lo que esta banda sonora que él mismo compuso e interpretó y que ahora reedita Vampisoul es una joya en todos los sentidos. Jazz latino, muy cinematográfico, con unos impresionantes arreglos orquestales. Escuchen estos temas y disfruten.

¿Ya se lo ha gastado todo?

2009-05-22T22:57:00.001+02:00

Humano, demasiado humano

2009-05-13T17:54:00.003+02:00

Le afea el presidente del gobierno al líder de la oposición que se alegre de los malos datos económicos y se monta la de dios es cristo. Ofendidos e indignados los miembros de la oposición le exigen que rectifique.

No está bien que en sede parlamentaria un presidente de gobierno diga tales cosas, sobre todo porque él no es nadie para descalificar los sentimientos de los diputados. Pero que los de la oposición están encantados con el mal camino que lleva la economía española, y que con cada dato negativo se les alegran aún más las pajarillas, es algo de lo que ninguna persona en su sano juicio puede dudar. Porque es lo humano. Si la posibilidad de que ganen las próximas elecciones es proporcional a la incapacidad del partido gobernante de darle solución a la crisis económica, es normal que deseen que el gobierno se pegue el batacazo. Sobre todo cuando se saben a salvo, ellos y los suyos, de las consecuencias que traería un empeoramiento de la crisis. Pero no penséis que es así porque son del PP y la maldad la llevan de fábrica. Cualquiera de nosotros experimentaríamos idénticos sentimientos enfrentados a situaciones similares.

La persona despedida de una empresa se alegrará del cierre de la misma, aunque suponga el paro para su antiguos compañeros. Un entrenador de fútbol cesado, por mucho que afirme el amor a sus colores del alma, deseará que el equipo baje de categoría al final de la temporada; así se demostraría que la responsabilidad de los malos resultados no era achacable sólo a él. Si la pareja de la persona de la que estamos secretamente enamorados sufriera un accidente mortal notaríamos una agradable sensación a la que se suele llamar esperanza. Todo muy humano. Tan humano como la empatía y la compasión que obligan a aparcar esos sentimientos primarios y manifestar nuestra solidaridad con los dolientes.

Y, cosa curiosa, en la mayoría de los casos tales expresiones altruistas suelen ser sinceras. Lo cual no implica que en el que originaba este comentario lo sea. Al menos yo no lo creo.

Adriá

2009-05-06T15:02:00.011+02:00

La televisión pública española dedica toda esta semana a emitir programas sobre Ferrán Adriá, considerado por quienes se dedican a estas consideraciones como el "mejor cocinero del mundo". Al menos así justifica la web de RTVE este inusual despliegue de documentales hagiográficos y debates redundantes sobre el dueño del restaurante El Bulli.

Normalmente empezaría este comentario dejando claro que no es mi intención discutir los méritos del cocinero Adriá, que seguramente los tendrá. Lo que ocurre en este caso es que, aunque quisiera, no podría discutirlos, ya que jamás he ido a su restaurante ni probado ninguna de sus creaciones. He leido, como todo el mundo, descripciones de sus imaginativas recetas y también he visto fotografías de sus platos. Que me han dejado la curiosidad de probarlos y la impresión de que el apetito de una persona de buen comer como yo costaría saciarlo a base de esas tapas de fantasía. Pero bueno, son cosas mías. Lo que me preocupa es: cuántos españoles han tenido o tendrán la oportunidad de comer alguna vez en el Bulli? Unos pocos de miles tirando por lo alto.

Si hablamos de arte, la mayoría podemos acceder a un precio razonable a la obra de cineastas, músicos, escritores, coreógrafos, pintores, etc. Y podemos dar nuestra opinión sobre ellas. Incluso si la obra original es inaccesible, siempre encontraremos buenas imágenes que nos pueden dar una idea aproximada de lo que hablamos. Personalmente no pienso que la cocina se encuentre entre las bellas artes, pero puedo aceptar que haya quien así lo crea. Por ejemplo, los programadores de TVE. En cuyo caso deben explicar cómo van a cumplir el deber de los medios públicos de acercar el arte a la ciudadanía. O es que nos van a dar a probar a cada uno una tapa de Adriá?

Cuál es el sentido entonces de este bombardeo mediático sobre Adriá y El Bulli? Quieren educar a los televidentes para que preparen en sus casas una remolacha en texturas para el almuerzo en lugar del consabido potaje? O es tan sólo una costosísima campaña publicitaria a un negocio particular financiada con dinero público? Porque si es para levantar la moral del contribuyente en estos tiempos de crisis mostrándole cómo comen sus señores en el sancta sanctorum de la gastronomía internacional mientras ellos hacen la compra en el Covirán me callo la boca.

Himnos

2009-04-16T10:14:00.008+02:00

Se nos fue Chaves a Madrid a resolver la cuestión de los minolles autonómicos, y con él se llevó a su fiel escudero Zarrías. No voy a hablar de las consecuencias políticas que tal movimiento de poltronas va a traer, sino de las estéticas. Y es que, gracias sean dadas, la decisión de Zapatero nos va a evitar al menos asistir en lo sucesivo al penoso espectáculo de ambos líderes entonando el himno de Andalucía en las ocasiones patrióticas que marca el calendario.

Creo que con ocasión de cierta bochornosa iniciativa del Comité Olímpico Español ya manifesté mi oposición a los himnos con letra. Con alguna excepción, obviamente. Hay himnos guerreros como la Marsellesa, la Internacional o el antiguo himno soviético (ahora de la Federación Rusa aunque con unos oportunos cambios en la letra para evitar molestas referencias al pasado comunista) que merecen ser cantados a coro y voz en grito, ya que su tono épico se presta a ello. Pero la mayoría de los himnos tienen líneas melódicas difíciles de seguir a voces no educadas, que son la mayoría. Por eso los norteamericanos, pueblo inteligente, delegan en todos los actos, sean patrióticos o deportivos, la interpretación del himno en alguna cantante de góspel o similar mientras el público asistente atiende emocionado y en silencio. Como debe ser.

El himno de Andalucía entra dentro de esa categoría de copla difícil de cantar. Y además es feo con rabia. No entro en la letra porque las de otros muchos cantos patrióticos también incurren en incitaciones a la revuelta y el derramamiento de sangre y casi nunca nadie ha llegado a tomarlas en serio. Estoy hablando de la música. Esa antigua canción de segadores, basada a su vez en una melopea religiosa, es, con su ritmo cansino, una de las piezas musicales menos excitantes que jamás se haya convertido en himno de algo. Por eso, desde El Conciso, proponemos que se reforme otra vez el Estatuto de Autonomía para cambiar el viejo himno de Blas Infante por otro sin letra y musicalmente más brillante. Y proponemos además que sea "Andalucía" del compositor cubano Ernesto Lecuona.

Creo que no hay una composición más hermosa y más digna de representar a Andalucía en los actos oficiales. Ahí les ofrecemos dos versiones magistrales. La primera, la del propio autor al piano:

Y la segunda orquestal a cargo de Xavier Cugat:

Y no me digan, después de oirlas, que aún siguen prefiriendo el "Andaluces, levantaos..."

Meditaciones domingorresurreccioniles

2009-04-12T15:16:00.002+02:00

En estos días de Pasión leí una entrevista a uno de estos conspicuos individuos que forman parte del paisanaje cultural de nuestra Andalucía descabezada desde que Manolo Chaves sucumbió al “ven y sígueme”de ZP. Es un catedrático hispalense de Antropología del que uno se malicia que debe ser de estos que debe su fortuna a que en su momento fue el primero en llegar. El sujeto es un digno representante de cierta clase presuntamente ilustrada de Sevilla. Trabajan en sectores muy modernos pero siguen colgados de lo más rancio de su entorno guadalquivireño. Así, el sujeto en cuestión sale en una cofradía de Semana Santa y por supuesto defiende esta tradición haciendo la cuadratura del círculo: presentarla como una celebración ajena a la jerarquía eclesiástica, y que si fuera por ella, no existiría.

Bueno, el caso es que hubo algo de esta entrevista que si me llamó la atención extraordinariamente, mucho más que lo expuesto en el párrafo anterior. En un momento dado sacó el término que ya se está haciendo famoso, “fundamentalismo laico” para acusar a los que no soportamos que durante días se entreguen ciudades al más rancio exhibicionismo católico. Se supone que un antropólogo como él debería saber mejor que nadie el proceso de formación de las religiones y que el Espíritu Santo, Yahvé y Alá responden a criterios excesivamente humanos. Sorprende que un catedrático de universidad caiga en el trampantojo de apuntarse a la moda del “fundamentalismo laico” cuando trabaja en una institución que hace –o debería hacer- bandera del pensamiento crítico y humanista. Y choca que una persona tan informada como él, que tiene la presencia de todos las figuritas locales (artículos en prensa, presencia en radios y tertulias, etc.) no se percate que igual en su momento las cofradías pudieron enfrentarse a los obispos, pero hoy en día son el brazo armado del integrismo, capaces de congelar la vida ciudadana una semana por decreto en un estado oficialmente aconfesional.

Uno cree que la palabreja, “fundamentalismo”, se va a poner de moda y como suele ocurrir se desvirtuará. Si un policía de tráfico te obliga a desviarte en una carretera será motejado de “fundamentalista” por no dejarte pasar y si en un bar te atiende un camarero especialmente borde será también un “fundamentalista” por no permitirte juntar dos mesas, pongamos por caso. Pero volviendo al tema, si defender el conocimiento racional por encima de la fe ciega, si defender los diversos modelos sociales frente al único postulado por la iglesia Católica, si valorar al ser humano en su complejidad frente al reduccionismo religioso, si pensar que ciertos sectores están intentando puentear todos los avances en materia social y de pensamiento producidos desde la Ilustración y volver a la Teocracia de la Edad Media, yo soy fundamentalista laico. Y las palabras tienen un problema: de tanto usarlas pueden acabar siendo verdad. A ver si de tanto usar y abusar del término van a conseguir que sea cierto y las próximas Semanas Santas sean más moviditas con gente en contra. Parafraseando a James Browm, Decidlo alto y claro.

Meditaciones cuaresmales

2009-03-23T17:56:00.004+01:00

Las cofradías andaluzas se organizan para manifestar su disconformidad con la reforma de la ley del aborto, y la ministra Bibiana Aído les reprocha que quieran hacer política con la semana santa. Aído es una excelente muestra de que ser joven, mona y de buena familia socialista no capacita a nadie para ser ministro. Y consigue que hasta los rojos de toda la vida acabemos añorando ministros como esos grises tecnócratas del tardofranquismo, vencedores en mil oposiciones y discretos gestores que nunca se metían en política.

Lo crean o no, las cofradías son unas de las pocas instituciones que mantienen una estructura y funcionamiento auténticamente democráticos; mucho más que cualquiera de los partidos políticos que ahora se rasgan las vestiduras. Las cofradías ejercen la libertad de expresión que reconoce la Constitución para manifestar sus respetables ideas sobre un asunto que atañe a toda la sociedad. Y no corresponde a ningún ministerio opinar sobre lo pertinente u oportuno que pueda ser. Los poderes públicos sí pueden, en el ejercicio de su función, decidir que el presupuesto del estado no debe destinarse a subvencionar cultos religiosos. Si no lo hacen será por razones electorales; o porque piensen que de ese modo pagan su silencio en asuntos incómodos, como hacen con los sindicatos y con tantas otras organizaciones paniaguadas. Criterio que, afortunadamente, la jerarquía católica no parece compartir, a la vista de su montaraz comportamiento de los últimos tiempos.

El líder mundial de los católicos desaconseja el uso de preservativi para combatir la infección por el VIH y se monta un enorme revuelo entre los bienpensantes. ¿Pero es que alguien esperaba otra cosa? Vamos a ver, es el representante de su dios en la tierra, heredero de una línea de pensamiento con varios milenios de antigüedad, y sus seguidores le consideran infalible cuando habla de temas religiosos. Eso sí, no obliga a nadie a seguir sus doctrinas. Pero resulta muy cómodo tener a alguien a quien echar la culpa de nuestra incapacidad de resolver problemas. Si la epidemia de sida está devastando a la mayoría de los países subsaharianos, la culpa no es de sus incompetentes y corruptos gobiernos, ni de sus sociedades patriarcales, ni de la codicia de los países desarrollados, ni de los laboratorios farmacéuticos. No. La culpa por lo visto la tiene un señor vestido de carnaval que va por ahí repitiendo ideas medievales sobre la transmisión de las enfermedades infecciosas. Y así nos luce el pelo.

Antony

2009-03-03T12:49:00.003+01:00

Es incómodo para un ateo escribir estas cosas, pero Amadeus, de Milos Forman, además de convertirse en un referente en mi vida, me descubrió que, mucho más allá de mi falta de fe, había una realidad indiscutible: Al Pajarito Mandón le gusta la música, y le gusta que le canten. Y cada cierto tiempo, aprovechando esta especie que no le salió tonta del todo, manda a este mundo insalvable (Él ya lo sabe, Él lo intentó, pero este mundo es insalvable y lo ha admitido) un ser elegido que le cante, o le componga, o le toque lo que sea. La música le puede. Una vez enviado el elegido, lo marca, lo estigmatiza, El Pajarito Mandón es así. Lo hace pobre, o drogadicto, o lo deja morir joven, o le da un cuerpo que no es el suyo, esas lindeces de mandón-matón. Pero, al menos, a los demás mortales nos deja compartirlo, aún no se sabe por qué extraña razón. Es una suerte.

Los buenos vecinos

2009-03-01T11:37:00.003+01:00

A mí me encanta que me despierten los vecinos haciendo el amor. Sobre todo si mi vecina, que además me cae rebien, y sin ser guapa tiene su no-se-qué, repite palabras con ese hilito de voz que le quedaba a su pequeño cuerpo habitado, y el somier protesta como en una buena película francesa. Y aún más si, al fin, se corre; o, quizás agotada por el zigzag, o preocupada por la resistencia del somier, simula tan bien haberse corrido. Yo, que soy algo perverso y he aprendido a tener una gran capacidad de abstracción, dí media vuelta en la cama y, atravesando la pared, que a fin de cuentas no es tanto en estas casas modernas, me fui a completar mi noche con ella. Y por la mañana, mientras las tostadas, he puesto a Haendel, porque es de buenos vecinos alegrarse por los demás. Y ella no lo sabrá, o quizás lo suponga, pero cuando la vea de nuevo en el portal, habrá ganado tanto, y además será ya un poco mía.

Hipatia o la heterodoxia

2009-02-24T21:53:00.001+01:00

Si la figura de Hipatia resulta exótica ahora, en su época debía ser el colmo de la bizarría. Era mujer pero su nombre no aparece ligado de forma determinante al de ningún varón –a excepción de su padre, que se preocupó en formarla–. Escribió tratados de matemáticas y astronomía y, muy lejos de cultivar la femenina virtud de la prudencia, Hipatia se dedicaba a departir en el foro y a enseñar filosofía.

Por si faltaba algún detalle para salirse de la ortodoxia, Hipatia era pagana en un mundo que se había hecho, de repente, ensordecedoramente cristiano. Fue en su época, por ejemplo, que el patriarca Teófilo –el amigo de Dios– destruyó los templos de las viejas divinidades en Alejandría. Mujer, pagana, astrónoma y, muy probablemente, incómoda. Hipatia no era, desde luego, la amiga de Dios. Víctima propiciatoria entre varios intereses de poder, terminó siendo asesinada por la muchedumbre –nada extraño: su perfil no chirriaría mucho del de las brujas medievales–.

Fue desollada, según las versiones, con trozos de tejas o de conchas.

La conclusión a su historia, muy acertadamente, se aleja de todo misticismo: tal vez no es que los héroes sean malditos. Es que lo extraño, según dictan las leyes naturales, tiende a ser destruido.

Montería

2009-02-24T16:00:00.004+01:00

No vayan a pensar que han sido mis conocimientos de la poesía española del siglo de Oro los que me han llevado hasta el texto que voy a copiar, ni muchísimo menos. Como la mayoría de los contenidos que incluyo en este blog, me lo acabo de encontrar en la web. Y como ocurre en estos casos, resulta difícil identificar al primero que recordó que D. Luis de Góngora había escrito un precioso soneto que podría aplicarse a un caso de actualidad y decidió colgarlo en su blog. Así que, con el reconocimiento a ese ingenioso desconocido, y a D. Luis por supuesto que fue quien lo escribió, ahí va este

Poema A Su Hijo Del Marqués De Ayamonte, Que Excuse La Montería

Deja el monte, garzón bello, no fíes
Tus años dél, ni nuestras esperanzas;
Que murallas de red, bosques de lanzas
Menosprecian los fieros jabalíes.

En sangre a Adonis, si no fue en rubíes,
Tiñeron mal celosas asechanzas,
Y en urna breve funerales danzas
Coronaron sus huesos de alhelíes.

Deja el monte, garzón; poco el luciente
Venablo en Ida aprovechó al mozuelo
Que estrellas pisa ahora en vez de flores.

Cruel verdugo el espumoso diente,
Torpe ministro fue el ligero vuelo
(No sepas más) de celos y de amores.

La teoría de la felicidad

2009-02-15T19:10:00.011+01:00

Hace unos días se cumplieron dos siglos del nacimiento de Charles Darwin. Entre las diversas efemérides, se ha contemplado la publicación de la autobiografía del hombre, mutilada en su época por su mujer que consideraba la había escrito "con demasiada libertad".

En ella, se vuelcan los pensamientos de Darwin acerca de Dios, la religión y la naturaleza humana. Resulta reconfortante -en medio de toda esa reivindicativa corriente ateísta que nos anima a disfrutar de la vida desde los autobuses- ver que, hace más de un siglo, solo e incomprendido por muchos, el padre de 'El origen de las especies' llegaba a una resolución vital parecida.

En los siguientes fragmentos, habla de la divinidad, de la felicidad como motor de la existencia, del sentimiento de transcendencia y del sufrimiento que le supone, a un ateo, pensar en el fin de la existencia.

Aunque no pensé mucho en la existencia de un Dios personal hasta un periodo de mi vida bastante tardío, quiero ofrecer aquí las vagas conclusiones a las que he llegado. El antiguo argumento del diseño en la naturaleza, tal como lo expone Paley y que anteriormente me parecía tan concluyente, falla tras el descubrimiento de la ley de selección natural. Ya no podemos sostener, por ejemplo, que el hermoso gozne de una concha bivalva debe haber sido producido por un ser inteligente, como la bisagra de una puerta por un ser humano. En la variabilidad de los seres orgánicos y en los efectos de la selección natural no parece haber más designio que en la dirección en que sopla el viento. Todo cuanto existe en la naturaleza es el resultado de leyes fijas.

(…) Algunos autores se sienten realmente tan impresionados por la cantidad de sufrimiento existente en él, que dudan –al contemplar a todos los seres sensibles- de si es mayor la desgracia o la felicidad, de si el mundo en conjunto es bueno o malo. Según mi criterio, la felicidad prevalece de manera clara, aunque se trate de algo muy difícil de demostrar. Si admitimos la verdad de esta conclusión, reconocemos que armoniza bien con los efectos que podemos esperar de la selección natural. Si todos los individuos de cualquier especie hubiesen de sufrir hasta un grado extremo, dejarían de propagarse; por eso no tenemos razones para creer que esto haya ocurrido siempre, y ni siquiera a menudo. Además, otras consideraciones nos llevan a creer que, en general, todos los seres sensibles han sido formados para gozar de la felicidad.
Nadie discute que en el mundo hay mucho sufrimiento. Por lo que respecta al ser humano, algunos han intentado explicar esta circunstancia imaginando que contribuye a su perfeccionamiento moral. Pero el número de personas en el mundo no es nada comparado con el de los demás seres sensibles, que sufren considerablemente sin experimentar ninguna mejora moral. Para nuestra mente, un ser tan poderoso y tan lleno de conocimiento como un Dios que fue capaz de haber creado el universo es omnipotente y omnisciente, y suponer que su benevolencia no es ilimitada repugna a nuestra comprensión, pues, ¿qué ventaja podría haber en los sufrimientos de millones de animales inferiores durante un tiempo casi infinito?

(…) Anteriormente me sentí impulsado por sensaciones como las que acabo de mencionar a sentirme plenamente convencido de la existencia de Dios y de la inmortalidad del alma. En mi diario escribí que, en medio de la grandiosidad de una selva brasileña, “no es posible transmitir una idea adecuada de los altos sentimientos de asombro, admiración y devoción que llenan y elevan la mente”. Recuerdo bien mi convicción de que en el ser humano hay algo más que la mera respiración de su cuerpo. Pero ahora las escenas más grandiosas no conseguían hacer surgir en mi pensamiento ninguna de esas convicciones y sentimientos (…) El estado mental provocado en mí en el pasado por las escenas grandiosas difiere de manera esencial de lo que suele calificarse como sentimiento de sublimidad: y por más difícil que sea explicar la génesis de ese sentimiento, apenas sirve como argumento a favor de la existencia de Dios, como tampoco sirven los sentimientos similares, poderosos pero imprecisos, suscitados por la música.

(…) Respecto a la inmortalidad, nada me demuestra tanto lo fuerte y casi instintiva que es esa creencia como la consideración del punto de vista mantenido ahora por la mayoría de los físicos de que el Sol, junto con todos los demás planetas, acabará enfriándose demasiado como para sustentar la vida, a menos que algún cuerpo de gran magnitud se precipite sobre él y le proporcione vida nueva. Para quien crea, como yo, que el ser humano será en el futuro una criatura más perfecta de lo que es en la actualidad, resulta una idea insoportable que él y todos los seres sensibles estén condenados a una aniquilación total tras un progreso lento y prolongado.

Volvé, Julio. Total, ¿qué te cuesta?

2009-02-12T12:44:00.002+01:00

Disfruto de la mañana en un Madrid soleado y frío. Soleada y fría dicen que fue aquella mañana parisina del 12 de febrero en que mi único Dios verdadero pasó al aire, debió decidir que 1.90 metros no eran al fin y al cabo tanta cosa. No me pasa desapercibido el aniversario, y no desdeño de estos días especiales en que mi avisador de noticias de Google me bombardea con artículos, aunque sin duda -y como comprenderán- prefiero recordarlo los días normales y por cualquier nimio motivo como la forma de una hoja seca o una gota en un cristal, o un gato, esas cosas que Él adoraba.

Quizás crean que éste no es un post adecuado para este blog, sobre todo mis grandes correligionarios, cansados de oírme con lo mismo. Pero yo creo que se equivocan, porque los valores humanos que acá defendemos fueron tratados en sus escritos y en algunas de sus acciones, con una profundidad y un humor del que muy pocos pueden presumir. Él fue, sin duda, un gran humanista.

Quince años después quiero recuperar la frase que Juan Cruz lanzó en Alfaguara como lema de su proyecto Biblioteca Cortázar: Hay que leer a Cortázar. Si necesitan recomendaciones, dejen perfil abajo y los orientaremos. Feliz día, che.

Adoctrinamiento

2009-01-30T13:45:00.007+01:00

La derecha religiosa opina que enseñar Educación para la Ciudadanía en los colegios lesiona el derecho de los padres a elegir el tipo de preceptos morales que desean que aprendan sus hijos. No conozco el contenido de la asignatura pero si tanta persona de orden se opone a ella seguramente tengan razón. Se equivocan sin embargo en la solución, que no pasa por eliminarla del currículo sino por vaciarla de preceptos morales. Enseñémosle a los niños la Constitución, la Declaración Universal de los Derechos Humanos de la ONU y el Código Civil. Formemos buenos ciudadanos.

De todos modos esta polémica sobre el adoctrinamiento de los niños en las escuelas no debería acabar con una sentencia judicial sino promover un debate serio sobre el tema. Por ejemplo, no he visto en la prensa ninguna mención a un hecho que a mí me resulta escandaloso. Y es que la falta de colegios públicos en algunas zonas está obligando a padres que desean para sus hijos una educación laica a matricularlos en centros religiosos concertados. Y si bien es cierto que la asignatura de religión es optativa, no lo es menos que la constante exposición a imaginería, rezos y celebraciones varias (lo que sutilmente se llama "el ideario") acaba grabándose en los cerebros aún tiernos. Y aquí la responsabilidad sí es claramente de las autoridades educativas que han hecho dejación de su obligación de asegurar a todos los ciudadadanos un puesto para sus hijos en la escuela pública.

Compañeros de cama

2009-01-28T12:08:00.002+01:00

Estimados amigos de la Concisión Ilustrada.

Aunque tengamos el blog abandonado a su suerte parece que nuestra filosofía va calando. Y es que en esa catedral del canismo, enemigo natural de los abajo firmantes, como es el carnaval de Cádiz, ha aparecido una comparsa llamada como nuestra miembro/a más conspicuo, La pensadora gaditana. Al menos han tenido que investigar sobre la figura de la señora Cienfuegos y algo se habrán ilustrado, que buena falta hace en los baches de La Viña. Tal vez tengamos que aliarnos tácticamente con ellos y el año que viene sacar agrupaciones llamadas El duende de los cafés, Academia de Ociosos, El Mentor o Ilustrador Popular y el Robespierre Español, para que nuestro mensaje vaya calando. Yes, We Can a ritmo de ¾.

No more Mr. Nice Guy

2009-01-16T14:29:00.003+01:00

by Ted Rall

Eduardo Punset

2009-01-11T23:28:00.002+01:00

"Proponerse algo es actuar con racinalidad y consciencia y, precisamente, la casilla más diminuta del cerebro humano es la que se destina a esto; el resto está regido por el inconsciente, afortunadamente para nosotros. Realmente, proponerte algo es querer cambiar tu ritmo de vida, tu forma de ser, y está demostrado científicamente que los hombres no queremos cambiar, porque hacerlo supone que nuestro cerebro se adapte a una nueva situación y eso implica una posibilidad de fracaso... algo que no nos gusta. Entonces, ¿de verdad no queremos proponernos nada cuando lo hacemos? No, no es así porque, paradójicamente, una vez al año, que suele ser después de las doce campanadas, necesitamos sabernos dueños de nuestras decisiones y constatar que no somos lo que somos por presiones sociales o que nuestro inconsciente nos domina".

Receta de egg nog

2008-12-25T22:37:00.006+01:00

Ingredientes: nada menos que doce huevos, con claras y yemas separadas; una taza y media de azúcar; 1 cuarto de leche; cuarto y mitad de nata líquida; tres tazas de bourbon; media taza de ron moreno; dos tazas de coñac; nuez moscada
Preparación: 1. En un bol grande, batir las yemas de huevo hasta que estén de color amarillo pálido. Añadir el azúcar gradualmente, y batir con varilla en la leche y un cuarto nata líquida. Añadir todo el licor, batiendo constantemente.

2. Justo antes de servir, batir las claras a punto de nieve y añadir a la mezcla. Seguir batiendo conservando la nata líquida restante hasta que tenga el cuerpo suficiente y añadirlo. Añadir la nuez moscada.

Instintos primarios

2008-12-06T15:02:00.001+01:00

Recientemente se ha estrenado en España el film alemán La ola, basado en un experimento sociológico que se salió de madre. Un profesor de instituto decidió en la California de 1967 montar una sociedad fascista con sus alumnos de Historia para demostrar prácticamente como funciona. El asunto se descocó cuando los considerados alfa de la nueva sociedad empezaron a abusar de los beta y hubo que suspenderlo, en medio de un gran éxito, pues los estudiantes de otras clases iban en masa a ver que se hacía allí.

Otro film reciente de hace unos años, El experimento, se basaba en el caso de la “prisión de Stanford”, un estudio de 1971. En este caso se trataba de recrear con voluntarios una cárcel jerarquizada como las de verdad, con sus presos y sus guardianes. Estos últimos empezaron a tomarse en serio su papel y abusaron de sus presuntos reclusos, quienes aceptaron las humillaciones en muchos casos. Tanto se asustaron los responsables del experimento que lo suspendieron a los seis días, cuando estaban previstos catorce.

Claro que el gran clásico de estos asuntos es el experimento Milgram. Una serie de voluntarios tenían que dar descargas eléctricas por órdenes de un presunto científico a una pobre víctima que estaba atada. Era todo un montaje, el sufridor era un actor y no había corriente, aunque a los manipuladores se les hacía creer que sí. Muy pocos se echaron atrás cuando se les pidió que dieran una supuesta descarga que sería letal. Parece ser que si había una figura de autoridad que daba la orden, los voluntarios no se sentían culpables. Este experimento se hizo en 1961, bajo los interrogantes que dejaba en esas fechas el juicio al líder nazi Eichmann en Jerusalén.

Estos experimentos echan por tierra las teorías liberales y religiosas sobre la bondad innata del hombre y nos hacen vislumbrar la bestia que llevamos dentro y que surge en cuanto se deja un portillo abierto. Para unos concisos militantes como nosotros, no deja de ser inquietante saber lo que bulle bajo las capas de cultura y sofisticación que nos rodean.

Low en Sevilla

2008-12-05T10:20:00.005+01:00

El próximo lunes, festividad de la Inmaculada Concepción en todo el orbe católico, actúa en el Teatro Central de Sevilla el trío Low. Según informan los promotores del concierto aún quedan entradas en GeneralTickets y en las taquillas del teatro, así que si se lo pierden la responsabilidad es toda suya. La noche antes las tunas de la ciudad harán su patético pasacalles de todos los años por los alrededores de la Catedral. Al menos en esta ocasión el acto de desagravio está perfectamente elegido.

Para quien tenga la desgracia de no conocerlos, Low es una de las bandas más sólidas y originales de la última decada. Su núcleo es el matrimonio formado por Mimi Parker y Alan Sparhawk, ambos de religión mormona. La música que hacen es indefinible pero sus canciones han sido a menudo calificadas de descarnadas, áridas, heladoras... No, no va a ser un concierto divertido. Es más, si su empresa planea un expediente de regulación de empleo para antes de Navidad o si su vida sentimental no pasa por el mejor momento, mejor no vayan. O, qué demonios, vayan. Ya me dirán si no dónde van a poder escuchar un villancico como este Santa's coming over...

Demasiado corazón

2008-11-29T23:12:00.003+01:00

Me llega la noticia de que en Salzburgo proyectan un centro dedicado a la figura de Stefan Zweig. Publicado en España ampliamente por Acantilado, quizá sus obra más conocida sea Momentos estelares de la Humanidad -pero tiene muchísimos otros títulos que recurrentes: Catellio contra Calvino, El mundo de ayer, Veinticuatro horas en la vida de una mujer, Carta a una desconocida...-.
Zweig era un humanista de hondo calado, que creía profundamente en la influencia de la cultura para la mejora del ser humano. Su condición pacifista y su fe judía lo forzaron al Brasil, asfixiado por el ambiente que se respiraba en pleno nacional-socialismo. Terminó suicidándose pocos años después,junto a su esposa, deprimido por el avance de las tropas nazis. Siempre he pensado que una de las cosas que más debieron desconcertarle es que esos mismos robots predicaran, entre otros asuntos, aquello en lo que él tanto creía y lo que defendió toda su vida: la posibilidad de superación del hombre a partir de su cultivo intelectual.

No pude evitar recordar otro suicida de la época, agobiado también por el peso de aquellas demenciales circunstancias, Carl Einstein. Y me viene a la cabeza, inevitablemente, aquella escena de El Hundimiento, en la que la mujer de Goebbels decide matarse, a ella, a su esposo y a sus seis hijos, porque no puede "soportar la idea de que vivir en un mundo en el que no exista el nacionalsocialismo". Ya ve. De repente, una persona tan alejada de la decencia humana, resulta inconcebiblemente cercana a estos hombres de demasiado corazón.

Manifiestos ateos

2008-11-20T14:09:00.005+01:00

Ignoro las fechas de sus respectivas publicaciones, pero en el último año he advertido muy agradablemente un cierto resurgir de libros sobre el ateísmo, libros que se han vendido aceptablemente bien, y aunque ya he dejado caer el "muy agradablemente", no voy a desperdiciar la oportunidad de añadir: algo que me ha producido una enorme satisfacción, mezclada con un deje de esperanza en la humanidad y la capacidad de algunos de sus miembros de andar solitos.

Como algunos de ustedes saben, yo rindo permanente homenaje a mis semillas intelectuales. Y en cuestiones de fe, Demian (H. Hesse) y Nieztsche lo son. Pero hoy quiero recomendarles unas breves páginas de Jorge Luis Borges, un nombre que agota y hace inútiles los epítetos, y que siempre me llena de inmensa gratitud lectora. Se trata de "Historia de la eternidad", donde, manteniendo esa distancia y humildad que en él no son más que las máscaras de la perfección, Borges encierra más y mejor ateísmo que el desparramado por otras miles de páginas.

Hay para mí dos tipos principales de ateísmo, que se combinan en dosis de gusto personal. Sin querer hacer filosofía, los denominaría, para empezar a explicarme, el ateísmo ontológico o científico y el ateísmo moral. El primero decide la inexistencia de Dios, y por tanto lo ignora; el segundo, desengañado por el dolor y/o el mal, niega a Dios desde una perspectiva moral, pero cae en la contradicción de pedirle explicaciones. Como ejemplos de este último ateísmo estarían los deliciosos textos de Mark Twain, o algunos de los análisis de Onfray.

Mi ateísmo se acerca más al del primer tipo; nada tengo que reclamar a un Dios en el que no creo. El texto de Borges, que yo incluiría en esa primera categoría, es tan neutro, tan comentario a pie de página, tan absolutamente intelectual, que resulta demoledor. Su ironía me trae a la mente los temores del bibliotecario del "nombre de la Rosa", quizás sea cierto que es con la risa, sobre todo con la ironía, que es una risa sosegada, con la que al final quizás matemos a Dios, de una vez por todas y en paz y basta.

Aniversario

2008-11-19T13:59:00.006+01:00

Fijaos como andará la cosa de mal en El Conciso que ninguno de los supervivientes del proyecto hemos caído en que la semana pasada se cumplió un año de la publicación de nuestro Manifiesto Fundacional.

Desde entonces sólo recuerdo una ocasión en la que alguien ajeno a la redacción haya dejado un comentario. Ya sé que hay más visitantes que por timidez, prudencia o porque simplemente no les motive el tema de nuestros posts pasan de largo sin comentar, pero necesitamos un mínimo feed-back para comprobar que todo va bien.

Cuando yo era joven, y el mundo era jóven, y los inventores de la Internet se preguntaban qué harías tú en un ataque preventivo de la URSS, y aún no había nacido Iker Jiménez... cuando yo era joven, decía, y cuando en la cadena Ser, en las madrugadas de los sábados, daba las buenas noches José María García después de haber puesto de vuelta y media a Pablo Porta, a la sazón presidente de la Federación Española de Fútbol, tomaba entonces el micrófono un señor llamado Antonio José Alés, pionero de tantos otros locutores aficionados a buscar explicaciones sobrenaturales a todo lo que se mueve. A Alés, además de meternos el miedo en el cuerpo con sus historias de aparecidos y con horrísonas grabaciones psicofónicas, de vez en cuando le daba por buscar vida extraterrestre en el espacio aéreo español. Y los llamaba públicamente desde los estudios de la Gran Vía para que dejasen de jugar al escondite y se manifestaran de una maldita vez. Algún que otro bromazo de oyentes insomnes le tocó sufrir, pero el hombre seguía esperando recibir esa llamada alienígena que le compensara tantos años de investigación paranormal.

Pues eso, que si hay alguien por ahí, que se manifieste. Un mensajito, un saludo. Admitimos toda clase de críticas, ideas nuevas para mejorar, proposiciones de colaboración... Hasta proposiciones deshonestas, que nosotros por El Conciso, como James Bond por la Reina, si tenemos que hacerlo se hace. Pero decid algo, leñes!

Grafismo musical

2008-11-14T12:11:00.006+01:00

Uno de los principales problemas que plantea la música contemporánea, aparte del rechazo de la mayoría de los oyentes, es el sistema de notación. El conocido pentagrama con sus claves y sus notas, evolución a su vez de los pneumas del canto gregoriano, ha venido prestando un excelente servicio para la preservación de la música desde el siglo XVI, pero ha quedado obsoleto para transmitir la realidad de una gran parte de la que se viene haciendo desde mediados del siglo XX. Y es que los sonidos obtenidos por manipulación de cintas magnéticas o generados a partir de fuentes electrónicas no suelen adaptarse bien al sistema de notación occidental tradicional. Afortunadamente en nuestra era el sonido puede ser grabado, con lo que la importancia de la partitura como medio de conservación de la música pasa a un segundo plano, pero sigue siendo necesaria para su interpretación.

Es cierto que existen otros muchos sistemas de notación, y de hecho las principales tradiciones musicales del mundo (China, India, Indonesia) tienen cada una la suya. Pero la ruptura de la música actual con la tradición es tan abrupta que en la mayoría de los casos los propios autores se han visto obligados a crear además el modo de representar gráficamente sus obras. Con lo que desaparece la posibilidad de disponer de un lenguaje común comprensible por todos. Pueden encontrar un excelente artículo en español sobre el tema (aunque extenso y académico) en la revista Sinfonía Virtual.

Uno de los recursos más empleados para representar sonidos son los colores, gracias a lo cual las clásicas partituras con notas negras sobre fondo blanco pueden llegar a convertirse en pinturas abstractas de singular belleza. Tienen un ejemplo de lo que les cuento en la siguiente animación, elaborada a partir de la partitura gráfica creada por Rainer Wehinger para la obra de Gyorgy Ligeti "Artikulation". Suban el volumen de sus altavoces porque suena bajito.

¿Qué guardarán bajo tantas llaves?

2008-11-10T17:33:00.005+01:00

Sólo para aportar una pequeña dosis de maldad al excelente artículo de Monsieur Robespierre. Se han dado cuenta de lo parecidos que son el escudo del Vaticano y el de la Unión de Bancos Suizos?

¿Quiénes son los nazis?

2008-11-10T15:50:00.004+01:00

Uno de los argumentos favoritos de la Iglesia Católica en contra de todo el avance científico y social al que se opone con toda rotundidad es usar el descalificativo “nazi” a aquello que no le gusta, que cada vez es más. Así, la clonación es “nazi” pues recuerda a los experimentos de Mengele (por llamarlos de alguna manera, pues esas burradas eran la excusa para satisfacer a un sádico) en Auschtwitz. La educación de la ciudadanía es “nazi” pues pretende convertir a los estudiantes en émulos de las Juventudes Hitlerianas y formarlas en el estatalismo sin ningún tipo de valores. Ahora bien, ¿Quiénes son de verdad los nazis?

1 – Clonaciones y bebés hospitales. El darwinismo social y natural que predicaba Hitler hablaba claramente de que los débiles debían dejar paso a los fuertes, los más aptos biológicamente para prosperar. Con el caso del bebé hospital de Sevilla, la Iglesia ha puesto el grito en el cielo. ¿Entonces había que dejar morir al primer hijo de la pareja porqué le ha tocado sin posibilidad de remisión? ¿No es más nazi eso que buscar una fórmula para salvarlo usando la ingeniería genética? Cabría preguntarse si tanta referencia a la “voluntad de Dios” no oculta en realidad la premisa darwinista. Al que le toque que se joda.

2 – Sexo. En el fondo, los nazis eran gente muy conservadora, como demuestra su organización BDM, siglas de Bund Deustcher Mädel, Liga de Muchachas Alemanas. Eran la sección femenina de las Juventudes Hitlerianas con un claro sexismo. Mientras que a los chicos se les preparaba para ser los líderes del nazismo posthitleriano (aunque sólo consiguieron hacer una panda de fanáticos que se inmolaron ante los tanques soviéticos) a las chicas se les instruía en labores propias de su sexo, como la Sección Femenina de Franco. Sobre todo, a ser estupendas reproductoras de la raza aria. La Iglesia condena el sexo si no es con fines de perpetuación de la especie humana (y dentro de los matrimonios legalizados por ella, of course), lo que lleva a una curiosa paradoja: presumen de espiritualistas, pero en este tema se acercan peligrosamente al nazismo en ver a la pareja desde un punto de vista estrictamente biológico. La pregunta es quien es más humano. Si los que conciben la pareja y la sexualidad como una fuente de experiencias o los que en nombre de Dios o el Führer la ven únicamente como una granja.

3 – Totalitarismo. Acusan a la sociedad civil de “relativismo moral”, como si fuera de los valores cristianos no hubiese valores cívicos o laicos. Critican al estado por asumir competencias fuera de las “familias” en temas como la educación y demás, y ya dijimos al principio de estas líneas como han hecho un caballo de batalla de la Educación de la Ciudadanía, porque le molesta que alguien hable de otra forma de ver las cosas que no sea la suya. Pero el verdadero totalitarismo no es el del estado, del que al menos en España no pueden quejarse, dada la vergonzosa cesión que han hecho ante ellos (como regalarles gran parte de la educación) sino el suyo. Su obsesión actual por reescribir la historia les lleva a saltarse toda la Ilustración dieciochesca, a la que denigran, y conectar con la Teocracia medieval, como única fuente de interpretación del mundo, y afuera de eso el caos. Algo que acerca a la Iglesia al radicalismo musulmán, pues parece que la Teología y la Biblia son la fuente exclusiva del conocimiento.

Ternura

2008-11-07T10:08:00.000+01:00

Una buena noticia

2008-11-07T10:06:00.002+01:00

(Sobre todo, para La Pensadora y para mí)

EE.UU. HACE COLA PARA LEER LA NOTICIA EN LOS PERIÓDICOS

Los diarios se convierten en objeto de colección y agotan todas las ediciones

Buenas noticias para los periódicos. Los ciudadanos siguen buscando información en soporte de papel ante los grandes acontecimientos, ante las noticias que cambian el curso de la historia. Es lo que ocurrió el miércoles en EE UU. Más de 70 millones de norteamericanos habían visto por televisión la gran noche electoral, habían tenido acceso a la elegante aceptación de la derrota de John McCain, al emocionante discurso de Obama. Habían podido seguir en un sinfín de webs, minuto a minuto, cómo se iba moviendo el mapa electoral. Querían más. Por la mañana los ciudadanos corrieron a los quioscos a comprar periódicos. A ver y guardar las históricas portadas (Más)

Yma Sumac (1922-2008)

2008-11-03T11:14:00.003+01:00

El pasado sábado falleció en Los Angeles a los 86 años la gran Yma Sumac. Que la Pachamama la acoja en su seno. Nosotros no la olvidaremos.

Charros cantantes

2008-10-28T13:35:00.009+01:00

Los desplazamientos de significado que experimentan determinadas palabras en la nuestra y en otras lenguas pueden cambiar radicalmente el sentido de los mensajes emitidos cuando los términos aún conservaban su primigenia acepción. Sirva como ejemplo la portada de este disco mexicano de los años 40 del que, analizado con criterios contemporáneos, se podría pensar que fuera la banda sonora de una versión charra de Brokeback Mountain.

Reconozcamos que la vestimenta utilizada no es la más apropiada para evitar la confusión. En cualquier caso no hay tal. The gay ranchero (1948) era una película coprotagonizada por el cowboy-cantante Roy Rogers y el actor y también cantante mexicano Tito Guízar en la que se exaltaba la amistad y la camaradería entre dos hombres de países vecinos, unidos por el amor a la música y los caballos pero sin caer nunca en la concupiscencia.

Poco conocido fuera de su país, Guízar fue una de las primeras estrellas del cine mexicano y quien popularizó la figura, imprescindible en aquella cinematografía, del charro cantante. Suya fue la primera versión de Allá en el rancho grande (1936), película que años más tarde volvería a interpretar Jorge Negrete y que fue un gran éxito en nuestro país. Y como este año se celebra el centenario del nacimiento de Tito Guízar, queremos desde el Conciso rendir un pequeño homenaje al género de los charros cantores con el íntimo deseo de que vuelva a popularizarse y nuestras pantallas se llenen de nuevo de gorgoritos, chaquetillas bordadas y galopadas a Jalisco.

Boomp3.com

Spanica Zwischen Todnu Gabriet

2008-10-25T12:40:00.003+02:00

Herbert R. Southworth se convirtió en un dolor de cabeza para el régimen de Franco a primeros de los 60. El motivo era su libro El mito de la cruzada de Franco. Southworth era una rara avis en el mundo académico. Se trataba de un bibliófilo sin mucha formación académica que se convirtió en un obseso de la Guerra Civil Española. Tanto, que formó una impresionante biblioteca sobre el tema que ahora se halla en la universidad californiana de La Jolla, lo que le convirtió en una autoridad mundial en nuestro conflicto, escribiendo sobre él. A pesar de ser un francotirador intelectual influyó mucho sobre una nueva generación de hispanistas anglosajones, incluyendo al gran Paul Preston, que en una curiosa inversión de los procedimientos habituales convenció a su maestro de que se doctorase, cosa que hizo con 67 años en París. Su tesis se convirtió en otro clásico de la historiografía antifranquista, pues desmontaba toda la campaña de ocultación de responsabilidades de los sublevados en el salvaje bombardeo de Guernica. Con 70 años Southworth obtuvo su primera plaza de profesor en una universidad inglesa. Murió en 1999 a los 91 años.

Southworth siempre fue un antifascista de esos que tuvieron que escapar a los halcones anticomunistas de Joe Macarthy, y su amor por la Segunda República Española fue eterno. Por eso publicó El mito de la cruzada de Franco, donde dejaba con el culo al aire todos los topicazos esgrimidos por el régimen para justificar su rebelión (y que han sido recuperados recientemente por los César Vidal, Píos nada píos Moa y demás ralea). Se publicó en París, en la editorial Ruedo Ibérico, llevada por exiliados españoles y en castellano. Pronto se distribuyó clandestinamente en España, hasta tal punto que Don Manuel Fraga, a la sazón ministro de Información y Turismo, montó un grupo especial para revisar la historiografía sobre la Guerra Civil y ponerla al día, con vistas a hacerla más tragable a la nueva generación de españolitos inmersos en el desarrollismo Cuéntame y menos receptivos a la retórica falangista. Claro que al frente de la maniobra, típica de las cuadraturas del círculo que son propias de la biografía política de Don Manuel, puso al inefable Ricardo de la Cierva, joven cachorro entonces del régimen. El resultado de sus esfuerzos fue vilipendiado por el riguroso Southworth en un legendario artículo de finales de los 60. Es de suponer la cara que pondría al saber que Don Ricardo era nombrado ministro de Cultura en uno de los efímeros gabinetes de Adolfo Suárez en plena Transición democrática.

Hay muchos ejemplos gozosos de manipulación intelectual que pueden extraerse de El mito de la cruzada de Franco, pero voy a narrarles uno muy simpático. Southworth se queja reiteradamente en su libro de que los críticos franquistas citan libros que sólo conocen de referencias, como demuestra el caso del esotérico volumen intitulado Spanica Zwischen Todnu Gabriet. Cualquier persona con un mínimo conocimiento de idiomas sabe que esta frase es un galimatías sin sentido. Y no es que sea un anagrama que oculta un terrible secreto a lo El código Da Vinci. El caso es que en plena Guerra Civil un escritor alemán exiliado del nazismo, Peter Merin, publicó en Suiza un librito llamado Spanien zwischen Tod und Geburt, algo así como “España entre la muerte y el nacimiento”. En él, nos cuenta Southworth, se mezclaban reportajes de guerra del autor con una breve historia de la República. Por supuesto, no conoció versión española, pero su nombre aparece a finales del conflicto en una lista publicada en Barcelona de libros sobre las Brigadas Internacionales, hecha a efectos policiales. Pues bien, en 1940, un falangista de pro, Adolfo Lizón, redactó una historia de estas controvertidas unidades republicanas. En su bibliografía citaba el libro de Merin, pero tal vez apremiado por el plazo de entrega o porque la imprenta no se había recuperado de los cañonazos, el título se transcribió como Spanica Zwischen Todnu Gabriet.

No tendría mayor importancia el tema de no ser porque desde entonces así ha sido citado por docenas de personas de gran raigambre intelectual, que copian bibliografías que no han leído y que ni siquiera se han cuestionado el extrañísimo título . Así, catedráticos como García Arias o el prestigioso Carlos Seco Serrano han metido en sus listas de trabajos presuntemente consultados para sus propios escritos el esotérico Spanica. Lo mejor del caso es que el error sigue en los trabajos de la unidad creada por Fraga y dirigida por Ricardo de la Cierva a pesar de su vocación científica. Para Southworth, que ya dijimos estuvo toda su vida muy alejado de los ambientes profesorales y académicos, debía ser divertido ver a estos coleccionistas de cátedras y distinciones citar libros que no habían leído. Para nuestro autor era una muestra de la pobreza intelectual del franquismo.

Claro que la duda surge rápida. ¿Sigue vigente ese método? Tal vez si nos cuestionamos que los jurados de un premio literario tengan tiempo de leerse 400 manuscritos en pocos meses a lo mejor hay que hacer lo propio con estos trabajos escritos en tres años pero cuyas apabullantes bibliografías necesitarían el triple de ese tiempo para consultarse. Por cierto, si a alguien le interesa, El mito de la cruzada de Franco está publicado en edición bolsillo por Plaza & Janés.

Teísmo

2008-10-22T18:07:00.006+02:00

El diccionario de la RAE lo define como la "creencia en un dios personal y providente, creador y conservador del mundo". Pero la palabra también podría servir para traducir ese "Teaism" con el que el sello Static Caravan ha bautizado su última recopilación discográfica: música inspirada por el arte y la cultura del té. Algo que sin duda gustará a nuestro Duende de los Cafés que, contra lo que manifiesta su nombre, es más bien de infusiones.

Pimmon y Tung son los artistas más conocidos y, al mismo tiempo, paradigma de los estilos representados: la electrónica minimalista y el folk más o menos surrealista entre los cuales se vienen a acomodar el resto de los músicos que aparecen en el disco.

En la web hay posibilidad de escuchar algunos temas y descargarse remezclas, todo ello dentro de la más exquisita legalidad. El tema de Dollboy está colgado en YouTube con imágenes prestadas de Fred Astaire.

La vie en rose

2008-10-20T17:23:00.007+02:00

El pasado fin de semana el Ayuntamiento de Sevilla iluminó de rosa el Archivo de Indias y la Torre del Oro para conmemorar el día internacional contra el cáncer de mama. Al dar la noticia los medios no explicaron si con semejante ritual se pretendía obtener curaciones en masa de mujeres afectadas por tan grave enfermedad, aunque conociendo a nuestros ediles y su escaso apego al pensamiento racional yo no lo consideraría una hipótesis disparatada. Pero no, parece ser que en este caso el objetivo era "divulgar y concienciar a las mujeres que están en situación de riesgo" (cito de Diario de Sevilla). En cuyo caso quienes no pasearan por el centro de la ciudad, o vivieran en barrios periféricos o en pueblos sin ayuntamientos tan emprendedores no habrán recibido la terapéutica información. Parece mentira pero es así: en plena era de la información, con decenas de medios de comunicación de titularidad pública, con ingentes presupuestos para publicidad institucional, el Ayuntamiento de Sevilla tiene que recurrir a las luminarias medievales para dar avisos sanitarios a la población. Que Pasteur nos pille vacunados!

Luego me entero de que estos gestos inútiles y costosos se han repetido en otras poblaciones y con idéntico motivo filantrópico. Y me pregunto otra vez por qué quienes tienen en sus manos el destino del presupuesto público y pueden destinarlo a investigación, atención primaria, detección precoz, cuidados paliativos, asistencia domiciliaria, etc... prefieren gastarlo tontamente en fuegos de artificio. Porque les sale más barato? Porque son incapaces de imaginar un mejor uso? Porque piensan que somos idiotas? Todas las anteriores respuestas?

Teoría de la inteligencia colectiva

2008-10-13T16:23:00.001+02:00

-Contrariamente a lo que se piensa, la inteligencia no es una cualidad individual, sino un fenómeno colectivo, nacional e intermitente. Atenas, 416 a. C. Eurípides estrena ‘Electra’. En las gradas, sus dos enemigos, Sófocles y Aristófanes. Y sus dos amigos, Sócrates y Platón. La inteligencia estaba allí.
-Tengo algo mejor. Florencia, 1504. Palacio Vecchio. Dos paredes, dos pintores, A la derecha, Leonardo Da Vinci. A la izquierda, Miguel Ángel. Un aprendiz, Rafael. Un agente, Nicolás Maquiavelo.
-Filadelfia, Estados Unidos. 1776-1787. Declaración de Independencia y Constitución de los Estados Unidos. Adams, Franklin, Jefferson, Washington, Hamilton y Madison. Ningún otro país ha tenido tanta suerte

(De la película 'Las invasiones bárbaras')

Delia y el Taller Radiofónico

2008-10-08T18:39:00.008+02:00

Hablábamos el otro día de Doctor Who, y se nos quedó en el tintero mencionar, como una de sus señas de identidad durante todos estos años, la famosa sintonía.

Boomp3.com

Aunque la melodía, con su línea de bajo tantas veces sampleada, fue compuesta por Ron Grainer, un músico especializado en sintonias televisivas, lo característico del tema de Doctor Who son los arreglos electrónicos, que le dan ese aire entre espectral y ultraterrenal y que resultaban absolutamente novedosos en aquellos momentos (1963) . Pues bien, la autora de los arreglos era Delia Derbyshire, una joven técnica de sonido que por entonces formaba parte del BBC Radiophonic Workshop, la unidad creada por la radio pública británica para suministrar efectos especiales a sus programas y que con el tiempo se convirtió en uno de los más importantes laboratorios de experimentación sonora fuera del ámbito academico.

En la BBC no tenían por aquel entonces sintetizadores. Los sonidos electrónicos se obtenían puros de fuentes como generadores y osciladores, y sus características se manipulaban y distorsionaban con la tecnología disponible, para luego grabarlos en cintas magnéticas que, eran de nuevo editadas manualmente hasta conseguir el efecto deseado. Un trabajo de hormigas difícil de imaginar al escuchar los espectaculares resultados obtenidos.

Sólo por su labor en el BBC Radiophonic Workshop Derbyshire merecería haber entrado con todos los honores en la historia de la música electrónica. Pero su carrera se extiende más allá. Con su compañero en la BBC Brian Hodgson y Peter Zinovieff (quien años más tarde fundaría la famosa fábrica de sintetizadores EMS) formó Unit Delta Plus, un laboratorio dedicado a crear música electrónica para cine, publicidad y performances. También con Hodgson y con el músico David Vorhaus creó White Noise, una de las primeras bandas puramente electrónicas en salir al mercado del pop.

Su primer album, An Electric Storm (1968), que se ha reeditado recientemente por lo que no debe ser difícil de encontrar, sigue manteniendo el impacto de las obras que se adelantan a su tiempo. No esperen el típico disco de melodías bobas en versiones para moog. Es una obra complejísima cuyos planteamientos musicales sólo son comparables a los que desarrollaron a finales de los 70 los grupos del Rock in Opposition. O sea, rara, rara. El tipo de cosas que nos gusta en El Conciso.

Vuelve el Doctor

2008-10-02T14:37:00.006+02:00

Pues sí, por la puerta de atrás y sin avisar, el Doctor Who vuelve a la parrilla televisiva de Canal Sur 2. De casualidad me lo encontré la pasada noche del martes y les informo del hallazgo por si fueran fans.

Como todo el mundo debería saber, Doctor Who es la serie de ciencia ficción británica de culto por antonomasia, comparable en número de fans y fidelidad tan sólo a Star Trek. Su primer episodio data de 1963 y se estuvo emitiendo casi sin interrupciones hasta finales de los ochenta. Décadas más tarde, en 2005, la BBC recuperó de nuevo al personaje con nuevos actores y mejores efectos especiales de los que solian usar (algo con lo que no todos los fans estamos de acuerdo). Es precisamente esta temporada del 2005, con Christopher Eccleston como el Doctor y la espectacular Billie Piper como su acompañante, la que ahora emite la cadena autonómica.

Porque los aficionados de la serie no marcan su evolución por temporadas, sino por el actor que interpreta al Doctor, y va una decena ya desde su inicio. Lo cual se explica porque el Doctor es un Señor del Tiempo y puede regenerarse a sí mismo, adoptando una forma diferente cada vez. De hecho los más viejos del lugar recordarán que en los comienzos de Canal Sur 2 se emitieron los episodios setenteros correspondientes al cuarto Doctor, interpretado por Tom Baker (en la foto), una de sus más populares encarnaciones.

La temática de todos modos sigue siendo la misma: el Doctor viaja en una cabina de teléfonos de la policía londinense de los años 50, acompañado siempre de una bella joven, por el tiempo y el espacio. Teniendo en cuenta la extensión de ambas dimensiones físicas no es de extrañar que la serie haya dado para tanto...

Un gordo con mucho swing

2008-09-30T13:20:00.005+02:00

Se nos ha muerto Paul Newman, uno de los grandes de la historia cine. Plumas mucho más eruditas que la mía, algunas incluso en plantilla en este blog, han glosado como se merece su vida y milagros. Pero yo hoy voy a rendir homenaje a un actor, quizás no tan grande aunque sí más gordo, que casi llegó a hacer sombra a Newman en una de sus mejores películas, El Buscavidas (The Hustler), con su magistral creación del veterano jugador de billar Minnesota Fats. Su nombre era Jackie Gleason.

Gleason gozaba ya de una inmensa popularidad en su país antes de esta película por sus apariciones televisivas como showman y actor, pero no era frecuente verle en papeles dramáticos. Su carrera posterior como actor fue bastante irregular aunque, como los grandes secundarios que en el cine han sido, su presencia siempre llenaba la pantalla. Incluso en películas tan pésimas como las de la serie Los Caraduras (Smokey and the Bandit) en las que interpretaba a un sheriff sureño que perseguía obsesivamente a Burt Reynolds por las carreteras de su estado.

Pero lo que mucha gente ignora es que, además de actor, Gleason era músico e incluso tuvo una orquesta que durante los años cincuenta y sesenta llegó a grabar varias docenas de discos de factura amable y temática que iba de la sacarina romántica al swing. Aquí les dejo con una muestra de su talento como director. Si les pillo en buena hora y tienen los ingredientes en casa, acompáñenlo de un Manhattan. Salud.

Boomp3.com

Vic Chesnutt en Cádiz

2008-09-17T10:22:00.004+02:00

Para los que estén hoy en Cádiz o sus alrededores, les comunico que en el Aulario de la Bomba actúa esta noche Vic Chesnutt, de cuyo concierto en Sevilla del pasado mes de junio ya les informamos oportunamente. Puede que sea el mejor concierto que tengan oportunidad de ver en este año. Si se lo pierden, no digan que no se lo advertí.

Mujeres bajo lupa

2008-09-08T18:29:00.007+02:00

(Lo siento: este post no será conciso en extensión, que sí por contenido)

Si hoy en día resulta una extravagancia suma, habría que verlo en su tiempo. A mediados del siglo XIX, cuando toda Irlanda estaba sumida en la crisis de la patata que diezmó la población y alimentó el cuerpo de Policía de Nueva York, al tercer duque de Rosse, William Parsons, se le ocurrió montar el mayor telescopio nunca visto hasta entonces. Y lo consiguió. La desmesura –que aún puede ser contemplada hoy en día- fue conocida como el Leviatán de Parsonstown. Era tan descomunal que apenas tenía capacidad de giro, pues había de ser sostenido por dos muros de granito que castraban movimientos muy ambiciosos.
Aunque en principio se agradece que el duque decidiera no gastarse el patrimonio en los lupanares de Dublín, apenas se dan a conocer datos de sus posibles ayudas a la hambruna que asolaba el país mientras él acometía aquella bizarra gesta. Sí se sabe, por ejemplo, de los esfuerzos de su esposa, una inglesa –Mary Rosse, Field de soltera-, que dio trabajo a quinientos hombres durante el mal de la patata con la excusa de dar forma a los jardines del castillo. Allí, perdida en el centro mismo de la nada, hizo amistad con una prima de su marido, Mary Ward, y las dos mujeres se dedicaron a ayudarse en tareas nada propias de su sexo: la investigación científica.
Ambas participaron en la creación del Leviatián –por el que, por supuesto, el tercer duque se llevó toda la gloria-: Mary Rosse supervisando los trabajos de metalurgia y haciendo fotos del proceso y Mary Ward compartiendo sus conocimientos como astrónoma. De alguna manera, además, los trabajos que el duque desarrolló en el enorme telescopio vinieron a ayudar, tangencialmente, el desempeño de ambas mujeres.
Mary Rosse comenzó a interesarse por la fotografía a partir de un experimento fallido de su esposo, que intentó infructuosamente fotografiar la luna. Una tarea que comenzó a realizarse a partir de daguerrotipos, en 1842 –de hecho, William Parsons y Fox Talbot mantuvieron correspondencia, y éste escogió algunas de las fotografías realizadas por su esposa para la primera exhibición de la Sociedad Fotográfica en Londres, donde la obra de Mary se hizo con la medalla de plata-. La habitación oscura que la duquesa utilizaba para revelar su trabajo se mantiene hoy día tal como estaba desde mitad del siglo XIX –constituyendo una especie de cápsula del tiempo de la fotografía-.

El mundo de las lentes parecía tener consistencia de fiebre en el castillo de Birr. La obsesión más desmadrada, por supuesto, era la del duque con su gigantesco telescopio. Pero tampoco se quedaba atrás la afición de su esposa por pasarse los días respirando nitrato de plata. O la de su prima, que firmó uno de los primeros best-seller sobre entomología.

Como tantas mujeres de la época, Mary Ward había sido educada en casa, junto a sus hermanas. Pero las materias que se le impartieron fueron, sin embargo, tangencialmente diferentes a las que se enseñaban a otras chicas de su edad. Ward procedía de una reputada familia de científicos y, desde edad muy temprana, la niña manifestó un enorme interés por la naturaleza. Fue el astrónomo James South el que, viendo cómo dibujaba insectos –tarea para la que empleaba una lente de aumento- convenció a su padre para que le comprara un microscopio. A partir de ahí, la chica comenzó a leer todo lo que caía en sus manos acerca de ese nuevo método de estudio, y de esta manera autodidacta consiguió saber más que la mayoría de los expertos de su época.
Mary elaboraba, además, sus propias placas de especimenes con hojas de marfil, ya que el cristal era difícil de manejar –ejemplos de esta delicada labor pueden verse aún en el castillo-. Ni las universidades ni las sociedades científicas admitían a mujeres, pero Mary se las arreglaba para conseguir información de la manera en que podía. Escribía con frecuencia a científicos y estudiosos, preguntándoles sobre sus últimas publicaciones. En 1848, su primo William se convirtió en miembro de la Royal Society, y Mary aprovechaba sus visitas a Londres para rodearse de científicos.
Ward tuvo el honor de ser una de las tres mujeres miembros de la Royal Astronomical Society –de las otras dos, una era la Reina Victoria y la otra, Mary Somerville-. La presencia de nombres femeninos en las listas científicas era tan extraña que cuando escribió su primer libro, ‘Apuntes al microscopio’, estaba segura de que nadie lo editaría porque era mujer. Bajo esta premisa, Mary se decidió a publicar 250 copias del mismo de manera privada y mandó imprimir, además, varios cientos de panfletos anunciado su publicación. El libro se agotó en semanas, lo que fue suficiente para que un editor londinense se interesara por él. Tuvo ocho ediciones y se convirtió en un best-seller.
Mary escribiría otros dos títulos –uno de ellos, una guía a la astronomía para principiantes- y numerosos artículos. Ilustró, además, todo su trabajo y muchos libros y estudios para otros científicos.

En semejante ambiente, era normal que los niños del castillo de Birr crecieran, no sabemos si en gracia, pero sí en sabiduría –al menos, los cuatro que sobrevivieron de los once partos de Mary Rosse-. El último de ellos, Charles Parsons, llegó a inventar la turbina de vapor. Parece haber sido un tipo curioso: conquistó a su mujer demostrándole sus habilidades con la costura y a sus hijos les fabricaba juguetes increíbles. Entre sus intentos, se encuentran engendros realmente demenciales –como uno que multiplicaba el sonido- y se sabe que trabajó, sin resultado, tratando de fabricar diamantes artificiales.

William, el hombre del telescopio, llegó a utilizar la técnica de la turbina de vapor para fabricar un automóvil. En la segunda mitad del siglo XIX, se creía que el transporte a vapor lo iba a mover todo, incluidos los coches. Pero, en la práctica, se resolvió como algo inviable. Sin embargo, algunos entusiastas del sistema continuaron conduciendo automóviles así alimentados, muchos de fabricación casera, como el del propio Parsons. Sin embargo, el cacharro provocó uno de los accidentes más desgraciados de la familia –digno de la excepcionalidad de la que sus miembros habían hecho gala-. Mary Ward y su esposo viajaban en él cuando el coche tropezó con un bache y arrojó a Mary del vehículo. La mujer se rompió el cuello y murió instantáneamente. Dado que esto ocurrió en 1869, el hecho convirtió a la científica, además, en la primera víctima de un accidente de tráfico.

Las habas de la casa de Dios (y 456)

2008-07-28T17:41:00.004+02:00

Montségur, una peña tenebrosa en el Pirineo de Francia, fue el feudo de los cátaros en su lucha contra el Papa de Roma. Quemados y derrotados, la historia ha tejido engañosas leyendas sobre el pueblo y el castillo, rescatado como escenario de ficción en ‘El Código da Vinci’.

(Artículo de Rosa Montero en El País)

Politonos modernos

2008-07-23T14:07:00.007+02:00

Hace un par de meses les hablábamos de Sasaki San y sus piezas musicales compuestas con un teléfono móvil. Hoy les traemos directamente unos politonos para que su móvil sea el más moderno del vecindario y no tengan que pasar la vergüenza de que les suene el himno del Sevilla en el funeral de la suegra de su jefe. Y ello por gentileza del sello ucraniano Nexsound, que ha encargado a los consabidos artistas sonoros (Frank Bretschneider, Kim Cascone, Agf, Francisco López...) unos tonos originales para llamadas telefónicas. Los hay para todos los gustos; escoja el suyo que son gratis.

Alguien lo sabe

2008-07-19T23:10:00.003+02:00

Hay un haiku de Borges del que me acuerdo cada vez que abro To the Lighthouse: "En el desierto / acontece la aurora. / Alguien lo sabe". La interpretación puede ser teológica, o sólo literaria, y en cualquier caso ya se sabe que para Borges la teología era una rama de la literatura fantástica. Ese alguien que sabe algo de lo que ningunos ojos humanos son testigos sería el Dios omnisciente o ese narrador no menos fantasmal de las novelas al que se viene aplicando el mismo calificativo: el que lo ve todo, el que espía todos los pensamientos, el que ha leído unas palabras escritas en arena y borradas a los pocos minutos por una ola, el que está en el retrete donde Leopold Bloom se alivia voluptuosamente leyendo el periódico y en la alcoba donde Anita Ozores se revuelve de misticismo y deseo en el insomnio, el único, aparte de la mujer asesinada, que ha visto la mirada en los ojos de Raskolnikov en el momento en que levantaba el hacha, el que ha acompañado al capitán Nemo cuando se cerraban por última vez las escotillas del Nautilus.

(Continuar leyendo el artículo de Antonio Muñoz Molina)

Desde Rusia con calor

2008-07-16T15:56:00.006+02:00

Por si todavía quedara por ahí algún lector de El Conciso, que lo dudo, le informo de que no hemos cerrado el negocio ni nos hemos ido aún de vacaciones. Es tan sólo la haraganería natural de sus redactores unida a la galbana propia de las fechas estivales la que provoca esta ausencia de nuevos artículos. Así que ahí va uno de castigo como muestra de lo que les puede esperar durante todo el mes de julio si no se aplican más en su trabajo.

Y es que el netlabel ruso Musica Excentrica acaba de editar un disco colectivo dedicado a la memoria del cineasta Andrey Tarkovsky. El director de Solaris y Stalker es homenajeado, 22 años después de su muerte, por músicos de la escena electrónica contemporánea como Kim Cascone, Alva Noto o Nobukazu Takemura, por citar sólo los más conocidos. In Memoriam Andrey Tarkovsky, que ése es su título, incluye diez temas inéditos de corte minimalista y ambiental, y se puede descargar de forma gratuita bajo licencia Creative Commons desde su web.

Musica Excentrica es un proyecto dirigido desde Moscú por Ilias Mikanaev y Nikita Golishev. Quizás por eso su estructura es como la de una matrioshka, con varios subsellos que se integran unos dentro de otros. Y así, en la división Weird Elements que, como indica su nombre, se dedica a la música más experimental de los géneros más extraños y peculiares, han editado recientemente un disco del japonés Takeshi Nakamura titulado Sound Effect Collage. Porque eso y no otra cosa es lo que van a encontrar si se lo descargan: una combinación de ruidos pregrabados, ondas sonoras y señales acústicas. La mezcla perfecta para sobrellevar las pesadas noches de la canícula.

No me digan luego que no les cuidamos...

Combinación salvaje

2008-07-03T14:03:00.005+02:00

Arthur Russell murió de sida en 1992. Tenía 40 años. Era compositor y un consumado violonchelista, aunque el relativo reconocimiento popular que tuvo en vida le llegó de la mano de la música disco. Su carrera se desarrolló casi por completo en el efervescente Nueva York de los años 80; entre los músicos con los que intercambió influencias se citan Philip Glass, David Byrne o Rhys Chatham. Nunca se aferró a ningún estilo y se movia igualmente bien por los terrenos de la música académica como por los de los ritmos bailables. Dotado de una voz peculiar, que muchos ahora comparan con la de Antony Hegarty, sus canciones, incluso las más furiosamente discotequeras y pese a los arreglos propios de la época, siguen teniendo un encanto peculiar que las hace únicas.

Ahí les dejo con dos ejemplos. Uno más intimista, el otro más rítmico.

boomp3.com

boomp3.com

En el pasado festival de Berlín se estrenó un documental sobre su vida y obra titulado Wild Combination. Lo comento por si hubiera algún programador de festivales de cine leyendo este blog.

Old Vic

2008-06-23T14:45:00.005+02:00

Podría también haber titulado este post como una vieja película de Alec Guinness: "Un genio anda suelto". Porque eso y no otra cosa es Vic Chesnutt: un maldito genio. Y lo traemos ahora al blog porque el pasado sábado, a la misma hora que Manolo García llenaba el auditorio de Sevilla, dio en un Teatro Central medio vacío uno de los conciertos más intensos y emocionantes a los que este Mentor ha asistido en su larga vida.

Chesnutt, nacido en Florida en el 64 aunque criado en Georgia, sufrió con 18 años un accidente de coche que le dejó el cuerpo semiparalizado, incluidas las manos. No obstante, y a pesar de sus limitaciones físicas, ha desarrollado una técnica prodigiosa para seguir tocando la guitarra, y de qué manera. Únase a ello una voz de cantaor jondo y un talento para componer canciones capaces de derretir montañas de hielo y tendrán una imagen aproximada del personaje. Para su último trabajo, North Star Deserter (2007), se ha hecho acompañar de Guy Picciotto (Fugazi) y de miembros y miembras de los dos grupos de nombre más largo del panorama independiente: Godspeed You! Black Emperor y Thee Silver Mt. Zion Orchestra y Tra La La Band. Aunque se trata de una obra maestra y ha sido reconocido por la crítica como uno de los mejores discos del pasado año, no es sino un pálido reflejo de lo que este hombre es capaz de sacar cuando está en un escenario.

Y es que sin bajarse de la silla de ruedas Vic dirige a su banda, puntea la guitarra, toca la armónica y el pito de carnaval, canta, grita, susurra, gime, eructa, hace bromas e incluso explica las peculiaridades de la pronunciación y el sentido de algunas expresiones soeces que se usan en Georgia. Hay que verlo, así que les dejo este vídeo en el que interpreta uno de los temas de su último disco, Debriefing, que trata de las vejaciones a las que el sistema sanitario norteamericano somete a los más necesitados. "I love life and hate my country", dijo Vic cuando lo presentó en Sevilla.

Planeta prohibido

2008-06-20T18:27:00.005+02:00

Me entero por una revista musical de la muerte el pasado abril de Bebe Barron (de soltera Charlotte Wind). Habría cumplido 83 años en junio. Su marido Louis nos dejó antes, en 1989.

En la historia de la música electrónica, la pareja formada por Louis y Bebe Barron ocupa un puesto de honor por su trabajo pionero con cintas magnéticas y circuitos caseros a principios de los años 50. Aunque su obra más conocida fue la banda sonora de la película Forbidden Planet (1956). Seguramente la recordarán de algún pase televisivo. Era una adaptación en clave de ciencia ficción de La Tempestad de Shakespeare, en la que una nave (comandada por Leslie Nielsen!) aterriza en un planeta en el que sólo viven un científico presumiblemente loco, su bella hija y su criado, el robot Robbie. Y algo más, evidentemente, pero no se lo desvelo por si este post les despierta las ganas de verla de nuevo.

La banda sonora que compusieron los Barron no se parecía ni remotamente a nada que se hubiera hecho anteriormente en la industria del cine. Aunque los sonidos sintetizados ya se habían empleado en alguna película anterior, ésta era la primera vez que toda la banda sonora estaba elaborada por medios electrónicos. Y nada de melodías clásicas adaptadas. Puros sonidos electrónicos abstractos creados mediante manipulación de circuitos fabricados ad-hoc. Tan extraña y sorprendente era, que el sindicato americano de músicos obligó a los productores a quitar la palabra "music" de los títulos de créditos y cambiarla por "electronic tonalities". Por eso tampoco pudo optar al Oscar a la mejor banda sonora de ese año.

Les adjunto un tema de la banda sonora de Forbidden Planet para que lo disfruten; y además, un montaje con escenas de la película que prueba la teoría que mantengo desde hace tiempo de que, convenientemente camuflados entre imágenes, los sonidos más extraños son digeribles por todo el mundo.

boomp3.com

La censura como arte

2008-06-18T11:25:00.004+02:00

El nuevo proyecto de Norman Cook (a.k.a. Fatboy Slim) se llama The B.P.A., siglas que corresponden a The Brighton Port Authority. Como avance presenta este vídeo, Toe Jam, en el que las voces las ponen nada menos que David Byrne y Dizzie Rascal.

Los vídeos de Norman Cook siempre se han caracterizado por su originalidad y buena factura. Sólo hay que recordar el de Weapon of choice con un impagable Christopher Walken. En este último vídeo el juego es con las barras negras que se utilizan tapar las zonas pudendas en las imágenes televisivas. Y aunque en El Conciso siempre estaremos en contra de cualquier tipo de censura, hay que reconocer que el resultado es mucho más divertido que si se tratara tan sólo de un grupo de friquis bailando en cueros.

Aunque si no están de acuerdo y prefieren ver auténticos friquis en cueros haciendo el ganso por la foresta y bañándose en un lago helado, no tienen más que descargarse el último vídeo de los islandeses Sigur Rós, Gobbledigook. Igualmente recomendable.

Eppur si muove (post homenaje)

2008-06-13T00:01:00.010+02:00

Curiosamente, los primeros replanteamientos sobre el sistema de los planetas ideado por Ptolomeo fueron permitidos, bien vistos, y utilizados por la iglesia.

La iglesia (y la sociedad en general) necesitaba a los astrónomos y a los matemáticos para medir el tiempo y fijar los calendarios, pero los cálculos con el sistema ptolemáico se estaban haciendo ya absolutamente intratables, por razones de ajuste de la teoría de Ptolomeo que sería tedioso explicar aquí, y que si es de su interés tratamos en los comentarios. Nicolás Schoenberg, cardenal de Capua, anima a Copérnico a publicar sus estudios.

Copérnico era creyente, y, sabedor de la revolución que se avecinaba (revolución que esta vez no afectaba a sus cuerpos celestes, o sí pero de otra manera) retrasó la publicación de su obra hasta poco antes de su muerte.

Cuando por fin se publica, De revolutionibus es prologada por Andreas Osiander, hoy día está aceptado que sin el consentimiento ni el conocimiento de Copérnico. En dicho prólogo, redactado de manera que pudiera pensarse que lo escribe el mismo Copérnico, Osiander advierte que el contenido de la obra es hipotético y su finalidad simplemente la de facilitar los cálculos, sin corresponderse necesariamente con la realidad.

Más claramente: aceptamos tu obra porque nos facilita los cálculos, pero eso de que el sol está quiero y la tierra gira es una hipótesis de cálculo, no la realidad. Y todo, o casi todo, porque las escrituras (la minúscula es intencionada) decían "Tú has fijado la tierra firme e inmóvil", y que no sé quién paró el sol en medio del cielo… (y este argumento lo esgrimió Lutero, no crean que sólo de los católicos vino la paranoia).

Pero claro, el pensamiento y la ciencia son aún más difíciles de parar, por fortuna, y mientras que avanza el tiempo, la teoría se perfecciona, hasta que llega Galileo, construye sus telescopios y le da por mirar al cielo, y descubre que Júpiter tiene lunas, que Venus tiene fases, y que la Luna tiene mares, cráteres y montañas, y el Sol manchas. Nada parece ser como nos contaron.

Galileo sienta las bases del método científico, y, entre otras muchas hazañas, publica Diálogo sobre los dos grandes sistemas del mundo, que se convierte en una de las obras de divulgación científica más influyentes y famosas de la historia, y es comentada en los círculos sociales de la época.

Y se sigue pensando. Y al pobre Giordano Bruno, que Newton lo tenga en su gloria, se le ocurre pensar que a lo mejor, un poner, hay muchos soles, y cada uno con muchos planetas, y…y… y lo queman. Roberto Belarmino ordenó la ejecución en 1600, tras siete años de prisión y olvido, o de martirio, no se sabe.

En 1611, el Colegio Romano, compuesto de jesuitas, confirma al cardenal Roberto Belarmino que las observaciones de Galileo eran exactas.

En 1616, el libro de Copérnico es incluido en el Indice de libros prohibidos, y Galileo obligado a retractarse, como ustedes saben. Se había llegado demasiado lejos. Tanto que, por suerte, ya no había marcha atrás.

Torito guapo

2008-06-09T13:16:00.008+02:00

Prefiero utilizar un nuevo espacio para exponer mis ideas sobre las corridas de toros porque, como se ha visto en los comentarios anteriores, el tema no se despacha con una simple frase. Aunque sí voy a resumir mi postura con una sola: "A mí no me molestan". En un hipotético referendum sobre el futuro de la fiesta me abstendría. No comparto los argumentos de unos ni de otros. Lo cual no quiere decir que no tenga una opinión al respecto.

Durante una época incluso me aficioné y acompañaba a mi padre a los toros. Pero cuando él dejó de ir consideré que el espectáculo de un ganado inválido rodando por el albero mientras los valientes diestros se afanaban en sacarle pases no valía lo que se pagaba por la entrada y también me retiré. Desde entonces habré vuelto a la plaza en contadas ocasiones, siempre invitado o para acompañar a un visitante interesado en la fiesta. Tampoco recuerdo haber visto una corrida entera por televisión. En cualquier caso, si alguno de ustedes desea regalarme una entrada de tendido no se lo voy tomar a mal.

Nos guste o no, nuestra especie es carnívora. Algunos individuos renuncian por razones éticas a alimentarse de animales y ese es un gesto que seguramente les honra. Pero mi dieta y la de la mayoría de mis prójimos sigue incluyendo cadáveres. Y hablo de cadáveres porque, salvo en el caso de las ostras, normalmente preferimos que los animales estén muertos antes de proceder a devorarlos. Lo cual plantea el desagradable asunto del sacrificio.

En la cultura urbana occidental en la que vivimos el problema se evita ocultándolo. Hay todo un mundo subterráneo encargado del procesamiento de la carne para que los consumidores no tengan que presenciar el espectáculo de un corderito arrancado de la teta de su madre y degollado para extraerle chuletas y menudillos. En otras culturas, y en la nuestra en otros momentos y ámbitos, el espectáculo de la muerte animal y humana es cotidiano, contemplado por mayores y niños sin reparos. El mensaje en ambos casos es que la naturaleza no es justa y que algunos tienen que morir para que otros sobrevivan. Es imprescindible, por tanto, que si uno se come a un animal sea consciente de que era un ser vivo, y que ha sido matado para que nos alimentemos. Ocultar los hechos no hace que desaparezcan. Por convicción estoy en contra de la pena de muerte, pero si algún gobierno iluminado la reinstaurara yo exigiría que las ejecuciones fueran públicas.

Y volvemos a los toros. Son animales hermosos, criados al aire libre en espacios privilegiados. Lamentablemente su pertenencia a la familia de los bovinos lo incluye entre las especies cárnicas. Pero el toro además tiene (o tenía) fiereza, y a lo largo de los siglos el hombre aprendió a dominarla o controlarla antes de proceder a sacrificarlo. Algunos lo llaman arte, es cuestión de gustos (a mí no me gusta el fútbol aunque sí el boxeo, vaya usted a saber por qué). Lo cierto es que no es una muerte más innoble o cruel que la que pueda sufrir un ternero retinto o un pollo de granja. Desde un punto de vista humano consideraríamos preferible afrontar una muerte segura luchando, pero me da a mí que a los otros animales eso les importa poco y no invocaré tal argumento.

Conocemos la vida de un toro de lidia, desde que su madre es fecundada hasta que muere públicamente. De qué otro animal comestible podemos decir lo mismo? No sé ustedes pero yo lo prefiero así.

Y por último, no puedo estar más en desacuerdo con la negativa apreciación de nuestro Robespierre sobre el pasodoble español. Maestro, que suene Nerva!

Torero torero

2008-06-06T13:36:00.000+02:00

Lo habrán visto en todas las portadas de hoy, sean de papel o digitales. José Tomás, gran esperanza de la tauromaquia, ha abierto la puerta grande de Las Ventas. Ya nadie habla de la corrupción en el medio, de los sobres, de si los toros están afeitados, y demás señas de que la fiesta nacional es un negocio tan séptico como el del ladrillo. Este tipo ha salvado el partido. Confieso que no he podido evitar la tentación de ver en internet esta mañana la faena. Que quieren que les diga, he visto lo de siempre. Un sujeto vestido de forma estrafalaria dándole pases a un pobre bicho que preferiría estar paciendo en su plácida dehesa. El que lo haga con más gracia que otros no elimina el principal factor de la ecuación. No veo poesía en este tipo absurdamente pagado de si mismo poniendo posturitas mientras se posiciona con su muleta ante el astado. Seguro que Goya no hacía tantos aspavientos mientras pintaba sus obras maestras, pongo por caso.

Eso me lleva a reflexionar sobre el extraño embrujo que ejerce esta charlotada llamada tauromaquia sobre espíritus ilustrados. El crítico taurino del diario El Mundo, ejerce a la vez de reseñista teatral y es poeta, además de adlater testamentario del difunto Paco Umbral. Hoy publica cosas como “después del natural arrastrado y puro, llegó el orfeón de todas las sensibilidades que es capaz de conjurar con la batuta de su muleta". Que me expliquen como se puede compaginar la admiración por la prosa de Mortal y rosa, pongo por caso (aquí el compañero Academia puede entrar al trapo, perdón por el chiste obvio) con los pases toreros. No es el único caso, ahí están Valle-Inclán jaleando a Belmonte para que muriera en la plaza en célebre anécdota. O Lorca escribiendo sentidas elegías a los muertos a las cinco de la tarde.

Igual todo es la atracción que los intelectuales siempre han tenido por el lado oscuro de la vida, como los que se hacían fotos con Capone. Pero este morboso gusto por esta fiesta de la muerte, que siempre se ve desde la seguridad de la barrera (“qué toreen otros”, podría haber dicho Unamuno) puede escaparse de las manos. Se hace fiesta nacional de un espectáculo sangriento perfectamente regulado en la aniquilación del pobre bicho y se acaba fusilando a mansalva en las mismas plazas que los acogen. Por mi jacobina parte, lo tengo claro. Enhorabuena José Tomás, pero conmigo no cuentes.

Puente Ojea en Cádiz

2008-06-04T11:12:00.003+02:00

Gonzalo Puente Ojea, ateo militante y embajador de España en el Vaticano durante el mandato de Felipe González (recordemos que con Zapatero ese cargo lo ostenta un notorio meapilas como Francisco Vázquez), ha estado en Cádiz para dar una conferencia sobre la improbabilidad de la religión ante la ciencia. Aunque lamentamos no disponer del texto, les recomendamos que al menos lean la breve entrevista que publica hoy Diario de Cádiz. Se puede decir más alto pero no más claro.

Alrededor de un huevo

2008-05-31T15:46:00.003+02:00

Llevado por el sabor honesto de un huevo frito, meditaba de nuevo sobre la polémica que estos días atiza nuestros fogones. No teman, que no me ha llevado el huevo tan lejos como las magdalenas. Pensaba en los huevos de Lucio, nunca probados, y en si era más escandaloso cobrar tamaña cantidad de euros por dos simples huevos, o si lo era cobrarla por los experimentos culinarios de laboratorio de un señor que pinta platos con comida. Creo que la respuesta sigue siendo “ambos dos”.

Y recordaba de pronto, tantos años después, las burlas que suscitó en mi casa un cocinero que abogaba por una nueva visión del huevo frito, que separaba la yema, batía la clara a punto de nieve, la hacía a fuego lento en un cazo (la sartén tenía no recuerdo qué inconvenientes), y luego le abría un huequito a aquella especie de merengue salado para devolverle, con mimo exquisito, su yema, que debía hacerse menos. No recuerdo que en aquel reportaje televisivo se usara el término deconstrucción (que el Word no reconoce, y he de insistirle en que no me he equivocado). Deconstrucción temprana de un huevo frito. Burlas domésticas de una España miope que despertaba -también en sus fogones- hacia una España a veces ciega.

Hoy será un respetable anciano en una exitosa academia culinaria, o andará el pobre dando la vara en el asilo, quién sabe, gritándole a tanto papanata que no nació a destiempo y que le tocará ver en la sala donde se reúnen, manta a cuadros sobre las rodillas, de diez a doce y de cuatro a seis, los ojos en el televisor.

La de enzimas y algas inmovilizadas que preparamos Microalgo, yo, y otros colegas, divertidos viendo formarse las esferas perfectas de alginato, sin tan siquiera acordarnos del jugo de melón…

Ahí está el mérito hoy día, en que se te ocurra a tiempo.

Matmos

2008-05-27T14:35:00.008+02:00

Murió John Phillip Law. No fue un gran actor pero era bello. El fue Pygar, el ángel ciego de Barbarella, tan hermoso y bien sexuado que nos hizo albergar esperanzas de que la Gloria fuera un lugar tan propicio como el Infierno para el fornicio post-mortem.

Barbarella es una película por la que el tiempo ha pasado de largo sin molestarla. La volví a ver hace no mucho en un pase televisivo y, con todos sus fallos y su falta de mesura, sigue conservando ese encanto mágico. Además, mucha gente ignora que los topónimos y personajes de Barbarella se han utilizado para bautizar proyectos de lo más variado en el ámbito de la cultura pop.

Por ejemplo, el malo de la película se llamaba Duran Duran y dio nombre a la banda que todos conocéis. Menos famosos son Duran Duran Duran, si bien más gamberros, aunque con semejante nombre era como para sospecharlo.

El Matmos, por su parte, era el fluido maligno sobre el que flotaba la ciudad de SoGo (acrónimo de Sodoma y Gomorra). Y Matmos es también un dúo de música electrónica de San Francisco que, precisamente, acaba de editar su último disco, Supreme Balloon, en mi modesta opinión el más completo de su brillante carrera. Un homenaje a los pioneros del género cargado de referencias más o menos evidentes (Wendy Carlos, Cluster, Terry Riley...). Recomendado por los mejores fabricantes de tragaperras.

Los peores comics del mundo

2008-05-26T14:19:00.005+02:00

Ayer domingo se celebró el día del orgullo freak. Según leo en los medios, para conmemorar el estreno de la primera entrega de La guerra de las galaxias, qué cosas. Y aunque un ilustre miembro del staff de El Conciso que enarbola orgulloso la bandera del freakismo a la mínima ocasión se comprometió a publicar algo al respecto, al final pasó el día sin pena ni gloria. De modo que tomo el relevo para evitar que la gente piense que este es un blog serio y militante.

Por ejemplo, con una visita al museo virtual de los peores comics del mundo. Que de todo tiene que haber en la viña del Señor. Hasta un superheroe kosher: Shaloman. Comics educativos, religiosos, publicitarios o directamente absurdos. Mi favorito: "Moises, el hombre que hablaba con las zarzas". Visítenlo y no se pierdan los jocosos comentarios que acompañan cada entrada.

Un concejal sensato

2008-05-21T10:03:00.006+02:00

Lo último que yo habría imaginado es que desde las páginas de El Conciso acabaríamos alabando la labor de un concejal, pero nobleza obliga. Sobre todo cuando desde todos los medios se le está atacando por tomar una decisión lógica y beneficiosa para su municipio. El concejal es el responsable de fiestas mayores de La Coruña y su nombre Carlos González-Garcés.

La noticia ha sido muy comentada en prensa, con reacciones que han ido de la chacota a la falsa indignación. Este concejal, simplemente, ha descartado que su ayuntamiento vaya a organizar un concierto de Bob Dylan. Y lo ha hecho con argumentos de peso: en sus últimos conciertos Dylan no interpreta ninguna de las canciones por las que es famoso; y además, mantiene una actitud despectiva con el público, toca de espaldas y ni siquiera saluda. Y por si fuera poco, cobra cinco millones de dólares por bolo.

Bien hecho. No se puede emplear el dinero público en financiar actividades que carecen del más mínimo interés sólo para complacer los pésimos gustos del electorado. Porque, aunque sus fans se resistan a reconocerlo, las apreciaciones del concejal sobre los conciertos de Dylan son absolutamente ciertas. Un señor cuya creatividad se evaporó hace más de tres décadas debería limitarse a hacer lo que otros de su quinta: tocar las canciones que le hicieron famoso y la gente quiere oir. Y comportarse en escena educadamente, que para eso le pagan. La actitud chulesca puede admitirse cuando uno está en la cima, no cuando se sale de gira para costearse el geriátrico. Por lo menos, no con nuestro dinero.

Une ode au toy piano

2008-05-16T14:07:00.004+02:00

Un poco de orden, por favor. Que bajo la guardia un par de días y me convierten el blog en una especie de M80. Así que, después de tanto mainstream, se impone un ritual de desagravio con una marcianada de las buenas. Por ejemplo con esta recopilación francesa dedicada, como su nombre indica, al piano de juguete.

El piano de juguete, en contra de lo que se pueda pensar, se ha ganado su derecho a figurar en puesto prominente en la historia de la música del siglo XX. Recordemos tan sólo la famosa Suite for Toy Piano (1948) de John Cage (que les ofrezco al final en versión de Steve Butters). Más cercano a nosotros está el músico francés afincado en Cataluña, Pascal Comelade, que suele emplear este singular instrumento en muchas de sus obras.

La recopilación que nos ocupa fue editada en 2007 por el pequeño sello francés MonsterK7, una discográfica independiente que tiene como característica distribuir sus lanzamientos en cassette, lo cual limita mucho su difusión, al menos entre quienes hemos jubilado ya las pletinas. A pesar de ello la cinta fue un éxito y se agotó la tirada inicial, por lo que MonsterK7 la pone ahora de forma gratuita para su descarga en formato MP3 desde su web:

http://www.monsterk7.com

Se trata de artistas en su mayoría desconocidos, al menos para mí (con excepción de los españoles Pequeña Fiera). Sin embargo el acierto de la recopilación es no centrarse en un estilo y buscar la variedad de los temas, siempre con el común denominador de contar con un piano de juguete. Disfrútenla.

Bajo la piel

2008-05-15T23:57:00.002+02:00

Pues yo sigo los pasos del Duende y también cuelgo una de mis canciones favoritas. En el decimo aniversario de su muerte, va por él y por el swing.

The foggy dew

2008-05-15T00:23:00.003+02:00

Todo el mundo cuelga sus perversiones musicales, ¿por qué yo no?

Para mí, tiene el atractivo de ver a la Sinéad sonreír. Y es increíble como una criatura tan saboría puede tener una sonrisa tan brillante.

Adivina, adivinanza (I)

2008-05-08T21:55:00.005+02:00

Ayer me compré por fin una joya que iba rondando desde hace mucho tiempo, y que era una de las ausencias imperdonables de mi biblioteca.

Y hace tiempo que voy pensando que este blog, que debía ser un punto de encuentro para salvar nuestras respectivas distancias (siempre geográficas), se está convirtiendo más en cuatro tristes monólogos, así que les propongo un juego, a la antigua usanza o siguiendo los más estúpidos sistemas de dinamización de grupo, como ustedes prefieran.

Mientras escuchan los sonidos móviles recomendados por el Ilustrador Popular (haciendo honor a su nombre), lean este poema que les copio, y jueguen a adivinar de qué se trata. Si ustedes no lo aciertan, para mi vuelta dentro de dos semanas -y si el avión de LAN no se cae- prometo la aclaración mediante la copia de un texto que les tocará el corazón conciso. Ahí va:

En la cabeza

En el pecho

En el cinturón

Sobre la silla, junto a las piernas

Junto a las rodillas

En la pierna

En el extemo del pie

En el brazo izquierdo

En el cúbito izquierdo

En el cúbito derecho

En el pie de la silla

En medio del respaldo

En el extremo.

Suerte y atención a las pistas. Y abrazos.

Piezas para teléfono móvil

2008-05-08T15:24:00.005+02:00

Sasaki San es Mika Sasaki y vive en Shiba, un distrito de Tokyo. No sabemos nada más de ella, ni siquiera tenemos fotos recientes. No ha estudiado música ni toca ningún instrumento. Se sospecha que ni siquiera compra discos. Pero un buen día descubrió que su teléfono móvil disponía de una herramienta para crear tonos de llamada. Y desde entonces no ha parado de componer. Se calcula que tiene ya unas 300 melodías, que forman una suerte de diario sonoro. Su estilo se podría encuadrar dentro del minimalismo electrónico, aunque ese nombre tiene numerosas connotaciones culturales y resulta demasiado complejo para definir algo tan simple.

Hace unos años se editó un disco, Memories of Sasaki San, con remezclas de sus melodías a cargo de músicos de todo el mundo con una sensibilidad similar, entre ellos Steve Roden, Alejandra & Aerón o el barcelonés Un caddie renversé dans l’herbe. Se daba la circunstancia insólita de que disponíamos de remezclas de la obra de una artista que nunca había entrado en un estudio de grabación ni tenía disco propio editado.

Recientemente se ha publicado por fin un disco con las composiciones de Sasaki San, aunque ella sigue sin pisar un estudio. Simplemente cedió su teléfono para que lo pasearan y grabaran las melodías junto con los sonidos ambientales que hubiera en cada momento y lugar. El resultado se llama Return of Sasaki San, y su escucha es muy recomendable y mucho más entretenida de lo que a priori se pudiera pensar.

Luto desteñido

2008-05-06T11:04:00.004+02:00

Un psicópata viola y asesina a una niña de seis años.

Una pareja de novios, ocupantes de una cabina de una atracción de feria, mueren al soltarse ésta de su sujeción e impactar con el suelo.

Tres jóvenes que regresaban de un botellón a las seis de la mañana se estrellan con su coche y mueren en el acto.

Una mujer es acuchillada por su ex-marido, sobre el que había una orden de alejamiento.

Casos éstos o similares, cada vez más frecuentes, cuya enumeración en los noticieros suele acabar con la fórmula: "El Ayuntamiento ha decretado tres días de luto oficial". A diario en cualquier ciudad mueren decenas de personas a las que sólo sus familias y amigos les guardan luto. No sé por qué motivo ni desde cuándo se ha impuesto la idea de que si la muerte se produce en trágicas circunstancias (y cuál no lo es) el luto debe tener carácter oficial. La consecuencia es la devaluación de esta solemnidad cívica, que debería estar reservada para catástrofes con un elevado número de víctimas (inundaciones, terremotos) o para cuando fallezca una alta autoridad. Como un ex-presidente de Gobierno. Total, tampoco hay tantos.

Entrevista a Pániker

2008-05-03T12:50:00.001+02:00

Su padre, el filósofo Salvador Pániker, se define como "indocatalán". Agustín Pániker (1959) ríe ante el apunte y no deja de comentar su asombro: "Porque en realidad, mi padre -indica- ha sido siempre muy anglosajón". De hecho, Salvador Pániker sólo estuvo una vez en la India, hace cuarenta años, y no volvió. Agustín Pániker ha visitado varias veces el país y ha escrito varios ensayos imprescindibles para intentar comprender la poliédrica realidad del país de su abuelo.

(La entrevista continúa aquí)

Realismo socialista

2008-04-29T14:14:00.007+02:00

Nuestro viejo amigo y fiel lector, el Profesor Franz, nos envía esta crítica de arte, ya que su histórica tribuna digital en El Replicante hace tiempo que está inactiva por la desidia de sus líderes. Dada la calidad del texto, y buscando siempre el provecho que pueden sacar de él nuestros lectores, estamos encantados de publicarlo, aunque advertimos que El Conciso no se hace responsable ni defiende las ideas expresadas por sus colaboradores.

Les recomiendo que, si están en Cádiz, se pasen por el castillo de Santa Catalina a ver la colección de pintura rusa del siglo XX que actualmente allí se expone. Y que si el tema no les atrae demasiado o tienen prisa, pasen de largo por las salas dedicadas al impresionismo y la pintura paisajista y vayan directamente a la última, la dedicada al realismo socialista.

El realismo socialista. Qué gran escuela y qué desprestigiada. Sublimación de toda la historia del arte, triunfo de la verdad desnuda. Qué mejor manera de enseñar a los trabajadores los principios del materialismo dialéctico que la abolición del decadente subjetivismo. Cuadros y esculturas que mostraban el control de los medios de producción por el proletariado y su representante legítimo, el Partido. El pueblo tenía así ocasión de conocer la imagen real de sus líderes y su tenaz esfuerzo conduciendo a las masas por el camino de la revolución. Títulos que ya de por sí eran un manifiesto: "El Mariskal Zukhov inspeccionando las defensas de Moscú", "Lenin explicando el nuevo plan quinquenal a unos campesinos", "Kalinin inaugurando la estación hidroeléctrica del Dnieper"...

Un buen día, no sabemos cómo, el realismo desapareció de las galerías de arte y fue sustituido por la actual confusa mezcolanza de estilos que tanto gusta a la burguesía. Ah, cómo añoramos esos salones estacionales en los que un jurado formado por sesudos académicos con chistera otorgaba medallas y diplomas basándose exclusivamente en el verismo de las obras a concurso. Ahora las administraciones públicas conceden sus prebendas para cubrir cuotas cuando no por criterios espurios como la juventud del artista o el grado de provocación de la obra. La provocación a cargo de los presupuestos generales del estado; nada nuevo bajo el sol: lo hacían los reyes absolutistas con sus bufones.

Basta ya de experimentos con dinero público! El mecenazgo con las artes es necesario, pero debe estar fundado en sólidos valores estéticos y premiar el mérito y el esfuerzo. Aprovechando la coincidencia de sendos gobiernos socialistas en el país y la región, además de en muchos de nuestros municipios, es el momento de impulsar de nuevo esta corriente artística. Que se forme un comité de catedráticos de bellas artes fieles al realismo que decida qué artistas merecen ser becados. Desde aquí proponemos a los afortunados algunos temas que consideramos apropiados para llevar a sus lienzos: "Homenaje del sindicato de ferroviarios a la ministra Álvarez", "Zarrías habla del futuro a los trabajadores de Delphi", "Monteseirín dirigiendo las obras del Metrosol-Parasol". No será por falta de motivos épicos.

Enseñanza desconcertada

2008-04-27T14:46:00.001+02:00

Anda el mundo de la enseñanza privada algo revuelta en Cádiz. Resulta que el colegio de San Felipe Neri, uno de los señeros de la ciudad, antiguo vivero de la gente bien de la ciudad, ha solicitado lo que en neolingua se llama “una línea más” de educación infantil. Traducido resulta un aula más de esta especialidad. Pero hete aquí que la Junta de Andalucía la ha negado al no cumplir los requisitos y se la ha cedido a un colegio público. Por supuesto, esta decisión ha empezado a movilizar a los sectores que ya suponen ustedes con el latiguillo de “es que los padres tienen derecho a elegir el centro de sus hijos”.

Mi espíritu jacobino no puede por menos que congratularse con esta insólita victoria de lo laico sobre lo religioso. La engañifa de la “libertad de elección de centros” significa para sus defensores escoger entre los marianistas o los salesianos. Tal vez el que en estas fechas se haya decidido cerrar un IES público en Cádiz debido a su bajo número de solicitudes haya contribuido a que la Junta haya equilibrado las apuestas. Pero la decisión es sorprendente, ya que la táctica del gobierno andaluz ha sido la contraria, como es dejar caer la red de centros públicos y reforzar los mal llamados privados con la concertación. Para sus arcas es bueno, ya que se ahorran inversiones en educación y cumplen el expediente potenciando los colegios religiosos, con profesores cooptados sin oposiciones y peor pagados que en la pública. Claro que el papanatismo de los padres influye mucho, pues el mito del colegio privado sigue funcionando, incluso llegando a corruptelas como empadronar a los niños con familiares para garantizarles que entren donde ellos quieren.

Tal vez los vientos radicales que llegan del PSOE en Madrid estén influyendo a los de Sevilla o el trío calaveras de los cardenales ultramontanos esté ya tocando demasiadas narices. Pero igual es el momento de revisar la mal llamada concertación, que en realidad es una rendición ante la Iglesia. Se subvencionan colegios donde se boicotean iniciativas como la asignatura de Educación para la Ciudadanía o se predica en contra de las iniciativas gubernamentales más progresistas. A la vez los obispos siguen con el derecho de poner en los centros públicos a los profesores de religión y sacarles un diezmo como agradecimiento por el enchufe. Y los abates siguen con su habitual doble discurso. Dame libertad pero págamelo. Tal vez deberían plantearse renunciar al subsidio y hacer una enseñanza privada de verdad, como le gusta al PP. Tropecientos euros de matrícula y que vayan sólo los ricos, a ver cuanto aguantan los colegios religiosos cuando todos huyan al no poder afrontar los gastos. Claro que este es un mal endémico de Andalucía y España. Todos rajan del estado pero todos se arriman a él.

Ay, cuando pienso en lo que me contaron en Finlandia. Enseñanza pública y da igual donde metas al niño porqué en todos lados es el mismo régimen escolar. Pero los que quieren una Iglesia fuerte y un estado débil no están por la labor.

¿Free Tibet?

2008-04-23T14:03:00.005+02:00

Razones para boicotear los juegos olímpicos de Pekín hay muchas, más de las que la gente piensa. Pásense por la página que Amnistía Internacional le dedica a la situación del país asiático y de paso aprovechen para firmar la petición de mejoras en los derechos humanos dirigida al Presidente de la República.

Sin embargo, por la cobertura mediática recibida y las manifestaciones de activistas de medio mundo, parecería que el único problema con los derechos humanos que tiene en la actualidad la República Popular China es la ocupación militar del Tíbet. Que no digo que esté bien, Buda me libre, pero que habría que encuadrar en la situación global que padecen los más de mil trescientos millones de habitantes que viven bajo la dictadura del gobierno de Pekín. Y sobre todo, lo que habría que ir eliminando es esa visión idílica del Tíbet de antes de la invasión china en la que nos quieren hacer creer: el mítico reino de Shangri-La donde los campesinos vivían felices bajo la paternal guía del Dalai Lama.

En realidad, el Tíbet era un reino feudal, donde la propiedad estaba en manos de una minoría de señores y de los monasterios, dueños a un tiempo de vidas y haciendas. Una situación que en pleno siglo XX era equiparable a la edad media europea, y que acabó con la invasión china en 1950. Los chinos abolieron la servidumbre, abrieron escuelas laicas, expropiaron las tierras y crearon comunas para su explotación. Por supuesto en este medio siglo de ocupación ha habido muchos abusos, especialmente durante el Gran Salto Adelante y la Revolución Cultural, pero no muy diferentes a los que ha sufrido el resto de la población china. Pueden encontrar un adecuado resumen de estos hechos en el siguiente artículo de Michael Parenty:

Friendly Feudalism: The Tibet Myth

Personalmente no dudo de la buena voluntad del Dalai Lama, pero cuando le oigo hablar de democracia y derechos humanos me acuerdo de Rouco, Cañizares y García Gascó pidiendo lo mismo para España. Y me entra la risa floja.

Buscando espiritualidad

2008-04-21T16:03:00.002+02:00

La otra noche, viendo uno de los DVD que en esta época del año tengo que tragarme por los motivos que ustedes ya suponen, me tope con una cosa interesante. Era un documental, no muy brillante, sobre españoles que se han ido a vivir a la India. Casi todos lo han hecho tras sufrir crisis en sus vidas o buscando una vaga espiritualidad que se les niega según parece en Occidente. No falta la antigua jefe de ventas que o sssea, desssde que essstoy aquí todo esssss diferente, ¿sssabesss?. Pero hay un sujeto que es pintor y se fue a la India para buscar luces y paisajes. A él todos estos buscadores New Age se la refanfinflan. De hecho tiene una frase demoledora: “Esta gente viene aquí buscando espiritualidad. Lo único que van a encontrar es hambre”.

Lo que me llevó a pensar que ciertamente deber ser difícil encontrar la paz interior en un país tan abigarrado, caótico y ruidoso. Con vacas dando vueltas libremente y con la gente peleándose en la calle por unas mondas de naranja. Es como irse a Nueva York pero en otro registro. Sin duda, todos estos desnortados hallarán gurús y demás que le satisfagan, pero su capacidad de aislarse del entorno de triste miseria que les rodea por doquier debe ser asombrosa. La búsqueda espiritual anula la conciencia social. Pero eres un europeo o un americano, y tu cartera está llena. Uno cree que de buscar la paz interior tienes que aprender a escucharte a ti mismo. Mejor irte a un pueblo a Laponia y disfrutar de seis meses de oscuridad perpetúa a veinte bajo cero. Eso si que te da tiempo para reflexionar sobre tus chakras y en esa chica de la facultad que no te ligaste y siempre supiste que era la mujer de tu vida.

Todo este seudoespiritualismo New Age no son más que modas de gente vacía intelectualmente. No hay nada en la India o en Laponia que no puedas hallar en tu entorno natural. Además, ya esta bien de renegar de nuestro racionalismo occidental. Deberíamos defenderlo, como hijo de la denostada Ilustración, como un medio válido de conocimiento y dejarnos ya de búsquedas interiores mal enfocadas.

Flower Power

2008-04-18T13:27:00.005+02:00

En Diciembre de 2001, el fotógrafo de la agencia Magnum Thomas Dworzak llegó a Kandahar. Los talibanes habían abandonado la ciudad ante el avance de la oposición apoyada por las fuerzas internacionales. Durante su gobierno, la estricta ley islámica había prohibido los retratos, aunque unos pocos estudios habían seguido abiertos para hacer fotos de pasaportes y otros documentos. Algunos talibanes aprovecharon la situación para hacerse retratos artísticos como recuerdos o para enviarlos a sus familias. En la retirada, dejaron atrás muchas de esas fotos que fueron recogidas por Dworzak. Viéndolas, los criterios estéticos que normalmente asociamos al puritanismo integrista de los talibanes caen por su propio peso.

Talibán. by Thomas Dworzak

Necrológicas, me temo

2008-04-14T21:17:00.003+02:00

Con mi disfraz de adulto de cerca de 40 recorro desde hace años las tiendas de muñecos, buscando una réplica de este entrañable erizo, que estos días debe estar tan triste, fuera y dentro del disfraz, por la muerte del panadero. Un abrazo, Espinete.

Bocato di Cardinale

2008-04-09T19:06:00.002+02:00

La editorial El Acantilado ha publicado en castellano el Breviario de los políticos, atribuido al cardenal Mazarino, el hombre puente entre la Francia de Richelieu y la de Luis XIV. Es un breve texto que apareció en 1684, 23 años después de que el eclesiástico político entregara su alma a Dios (Breviarium Politicorum Secundum Rubricas Mazarinicas era su título original), y que es una pura demostración de cruel pragmatismo político y humano. Nada de la moralidad de la cosa pública según el mundo clásico o el bienintencionado liberalismo del siglo XVIII. Si es cierto que recoge el pensamiento de Mazarino, esta obrita es como entrar en las bambalinas de la mente de los políticos cuando se cierra el telón y desaparecen los discursos y las grandes intenciones. El librito se cierra con una lista de quince axiomas que resumen bien la filosofía del cardenal. Se los adjunto a continuación a ver si les aprovecha a alguno de ustedes. En especial, a nuestra incompareciente compañera que se va a un nuevo trabajo donde tal vez pueda aplicarlo... o seguramente encontrará gente que los aplique.

1- Compórtate con todos tus amigos como si se tuvieran que convertir en enemigos tuyos.
2- Entre personas con intereses comunes es peligroso que una de ellas se vuelva demasiado poderosa.
3- Si te preocupa conseguir algo, nadie debe darse cuenta de ello hasta que esté en tus manos.
4- Hay que conocer a fondo el mal para poderlo combatir.
5- Lo que puede solucionarse con paz y tranquilidad no hay que resolverlo con guerras ni litigios.
6- Más vale sufrir un pequeño contratiempo que, por esperar grandes beneficios, hacer progresar la causa de otro.
7- Es arriesgado mostrarse demasiado duro en los negocios.
8- Más vale el centro que los extremos.
9- Debes saberlo todo sin decir nada, ser amable con todos sin confiar ingenuamente en nadie.
10- Dichoso el que sabe mantenerse a igual distancia de todos los partidos.
11- Mantén siempre una actitud de cierta desconfianza ante cualquiera y convéncete de que la gente no tiene mejor opinión de ti que de los demás.
12- Nunca hables mal del partido que tenga más seguidores, aunque tú no seas uno de ellos.
13- Desconfía de aquello a lo que te arrastren tus sentimientos.
14- Cuando tengas que hacer un regalo u ofrecer un banquete, medita la estrategia como si de una acción bélica se tratara.
15- Acepta los secretos con la misma precaución con la que aceptarías a un prisionero enemigo que tiene pensado degollarte.

Y tampoco me resisto a transcribir el pequeño prólogo del libro.

“Antiguamente la filosofía pura se basaba en dos principios. Hoy también se basa en dos. Antiguamente eran ‘Aguanta’ y ‘Abstente’. Hoy son: ‘Simula’ y ‘Disimula’, o bien: ‘Conócete a ti mismo’ y ‘Conoce a los demás’ (éstos, si no me equívoco, sirven de base a los anteriores).”

¿Quién dijo que el siglo XX era el siglo del cinismo?

Dos que duermen en el mismo blogchón…

2008-04-09T16:36:00.006+02:00

No piense nuestro ilustre Ilustrador que sus cacofonías en este blog caen en oído sordo. Hoy, desde esta Academia queremos rendir un homenaje en vida al músico catalán Llorenç Balzac, que ha tenido a bien divertirse con letras palíndromas en sus partituras, y lo que es más, dedicarlas a cuestiones humanitarias ("Argentina, la lluna anul·la la nit negra").

Como en esta Academia somos arduos defensores y estudiosos del polilingüismo (y un poco ocupados y vagos, que todo hay que decirlo) nos aprovechamos de la facilidad de lectura de la lengua hermana y acá le soltamos sin anestesia ni nada la biografía del buen senyor en su lengua materna.

Pero antes, decirles que pueden ustedes escuchar* sus obras en

http://www.lamadeguido.com/balsach.html

*Iba a escribir “disfrutar” de sus obras, pero puesto que eso es tan relativo...

Ilustrador (que no deja de ser otro nombre para Profesor), espero ahora de usted que lea Plopp. Ahí va pues mi guante.

“Neix a Sabadell l'any 1953. Realitza estudis musicals amb J.Poch, C.Guinovart, A.Argudo i J.Soler. Ha estudiat matemàtiques a la Universitat Autònoma de Barcelona. Les seves obres han estat interpretades a bona part dels països europeus així com a Estats Units, Mèxico, Cuba, Australia, Russia i Ucrania. Fou convidat a donar a coneixer una obra seva a La Fenice de Venezia (dins el marc de la Conferència per l'any europeu de la música) en un concert dedicat a cinc joves compositors europeus proposats pels compositors J.M.Mestres Quadreny, Luigi Nono, Pierre Boulez, Dieter Schnebel i Klaus Huber. Ha rebut encarrecs de Radio Baden-Baden, l'Associació Catalana de Compositors, Radio Nacional d'Espanya, el C.D.M.C del Ministeri de Cultura, el C.D.M.C de l'ajuntament de Barcelona i l'Orquestra Simfònica del Vallès. Ha abordat altres camps a on la música hi és present. Així, ha realitzat la banda sonora del llargmetratge Entreacte de M.Cussó, ha fet música per obres de teatre, ballets, recitals de poesia, documentals, màgia, happenings, etc.. amb autors com J.Sanchís Sinisterra, J.Sala Sanahuja, Perejaume, C.Gelabert, V.Altaiò, Hausson, C.Villaubí, J.Pablo, LL.Soler, etc... Vintitrès obres seves han estat enregistrades en diferents discs, entre ells tres de monogràfics -dos promoguts pel col.lectiu Eczema. Ha estat un del pioners -des de l'any 1982- en la investigació musical i musicològica amb ordinadors, realitzant programes d'anàlisi harmònica (1982-1985), notació musical (1983-1990) (Premi Simolog 86), acompanyament de melodies a temps real (1986-1989), estudi harmònic i classificació funcional del total d'acords i escales (1989-1992).... alguns dels seus programes (com La mà de Guido Music Setting System) son utilitzats a nivell internacional. Ha publicat un llibre sobre teoria de l'harmonia intitulat La convergència harmònica. També l'assaig "Application of virtual pitch theory in music analysis" a JNMR”.

En el espejo de Maya Deren

2008-04-08T12:09:00.005+02:00

En el reciente (y memorable en cualquier caso) concierto de John Zorn en Sevilla se anunciaba una primera parte con proyecciones de cortos experimentales norteamericanos de los años 50 y 60 del pasado siglo, a los que la banda del saxofonista neoyorquino les pondría banda sonora. Al final, por cuestiones técnicas o de otra índole no se llegó a cumplir el programa previsto en su totalidad y nos vimos privados de algunos de los cortos anunciados. Entre ellos Ritual in Transfigured Time de Maya Deren. Más abajo les he colgado el corto para que lo vean, aunque lamento no disponer de la música ideada por Zorn para acompañar las imágenes.

Maya Deren, norteamericana de origen ruso (su verdadero nombre era Eleanora Derenkowsky) es una de las figuras más interesante de la eclosión de las vanguardias artísticas que tuvo lugar en los Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial. Atraída en el inicio de su carrera por la danza contemporánea, fue en el terreno cinematográfico donde realizó la mayor parte de su obra, aunque su pasión por la coreografía se trasluce en todas sus películas en mayor o menor grado. Otra de sus obsesiones fueron los rituales. Vivió varios años en Haiti, donde incluso fue iniciada en uno de los cultos vudú de la isla. De su estancia se trajo abundante material filmado para hacer un documental que nunca llegó a estrenarse y un libro, Divine Horsemen: the Living Gods of Haiti, considerado por muchos como una de las mejores aproximaciones al tema.

Deren murió joven, a los 44 años, de una hemorragia cerebral. Recientemente la directora Martina Kudlácek la ha recordado en el largometraje documental In the Mirror of Maya Deren, que incluye filmaciones inéditas y fragmentos de muchos de sus cortos. La banda sonora es de John Zorn.

Política de partido

2008-04-04T12:02:00.006+02:00

Según fuentes que debo considerar fiables (se trata del ABC), el arzobispo emérito de Pamplona y obispo emérito de Tudela, Fernando Sebastián, ha señalado que «analizando las cosas objetivamente, no es compatible» ser cristiano y socialista. Es cierto que las comillas no llegan hasta el final de la frase, pero el resto del artículo no deja lugar a dudas, al menos en lo que se refiere a socialista del actual partido en el gobierno, y propone revisar algunos de los posicionamientos del partido, para hacerlo más cristiano.

En otro momento de sus declaraciones, dice que las perspectivas de futuro «dependen de la reacción de los cristianos», e incluyen «ser menos inconformista». Llega tarde, ya nos lo advirtió Nietzsche, entre otros: el cristianismo es la religión del conformismo; no la paz oriental o panteísta de sentirse parte del mundo, de aceptar sus ritmos y leyes, sino el conformismo manso del esclavo, del siervo lo llaman ellos, del que vive esperando otra vida mejor, tras bautizar esta como una dolorosa prueba de un dios de extraños criterios. Vivo sin vivir en mí, y tan alta vida espero, que muero porque no muero…

Pasaré de puntillas por ello, pero aunque sea obvio no puedo dejar de recordar la paradoja de que no sea incompatible ser cristiano y fomentar la guerra, incluso tergiversando la verdad.

En otras épocas, ser científico y hacer ciertos descubrimientos, tampoco era compatible con ser cristiano, y hoy día, bajo el falso perdón solicitado a la ciencia, continua la presión y la denuncia contra algunas investigaciones de biología genética.

Elegir otras formas de vivir el cuerpo no ha sido ni es fácilmente compatible con ser cristiano.

Digámoslo ya por tanto de una vez: ser librepensador, que no impide a nadie, por ejemplo, ser taoísta o budista, siempre ha sido incompatible con ser cristiano. Porque ser cristiano no es para ellos, como ya se ha demostrado sobradamente, creer en un Cristo cuyas escrituras ya son en todo caso inquietantes, sino pertenecer y ser fiel a la política del partido, sí, al fin y al cabo otro partido de listas cerradas.

Dot Allison

2008-04-02T18:06:00.004+02:00

Otro post musical, aunque esta vez no voy a traerles al ignoto autor experimental de rigor, sino algo que pienso que puede gustar a mis compañeros de blog, tan conservadores ellos en materia sonora pero que de vez en cuando se merecen una alegría. Y si lo traigo es porque a mí también me parece uno de los mejores trabajos que he escuchado últimamente en el terreno de la música pop. Aunque fue publicado en septiembre del pasado año, hasta hace unos días no ha caído en mis manos, y tengo que confesar que ha sido un flechazo a primera escucha. Dot Allison no es ninguna desconocida ni mucho menos una recién llegada. Ella era la voz del único y mítico disco de One Dove, y este Exaltation of Larks es ya su tercer trabajo en solitario. El anterior, We are Science, era de 2002 y se movía por terrenos más electrónicos. De ahí mi auténtica sorpresa al escuchar este disco acústico rebosante de sonoridades folk. Nada que ver con el folklorismo newage que tanto gusta a los gestores culturales. Esto es más bien dream pop. Jueguen a buscarle influencias; las más claras ya han sido destacadas por otros: Emmilou Harris, Brian Wilson, Nico, Nick Drake, Mazzy Star... Les pongo un vídeo y la dirección de su MySpace para que lo disfruten. Hacerse con el disco de la mejor forma que su conciencia les permita ya es cosa suya.

Desagravio musical

2008-03-28T12:05:00.009+01:00

Lejos de mí iniciar una agria polémica con nuestro amigo Robespierre, y mucho menos sobre cine, terreno en el que es un indiscutido maestro. Pero hay veces en las que nuestros gustos no coinciden, como por ejemplo en lo que respecta a Pasolini, al que en un reciente comentario despachó displicentemente con el calificativo de "plasta". No pude manifestar entonces mi desacuerdo ni mi admiración por el fallecido director italiano, y tenía el asunto ya olvidado. Pero ayer cayó en mis manos la banda sonora de "Uccellacci e Uccellini" (Pajaritos y Pajarracos), película irregular pero con momentos maravillosos (como siempre que aparece Totó en la pantalla), y que sobre todo tiene una de las más divertidas e ingeniosas músicas de títulos de crédito que uno recuerda.

Compuesta por Ennio Morricone y cantada por Domenico Modugno. Les pongo la secuencia para que la disfruten. En homenaje a Don Pier Paolo.

Sobre gustos...

2008-03-27T11:14:00.001+01:00

No es cierto que sobre gustos no haya nada escrito. Fíjense si no en este blog. De entre sus posts, ya hay 20 etiquetados como de “buen gusto”, frente a los sólo 8 que hemos escrito sobre temas como historia o educación, o los 10 dedicados a la decencia, la política o teologías varias. Tomados todos estos en conjunto es cierto que doblan de sobra a los primeros, pero también está claro hacia qué etiqueta cojeamos. Se está demostrando así que este grupo de Concisos es, en el fondo, y como ya sabíamos, de filosofía hedonista… no me extrañaría que termináramos haciendo la ruta de tapas del 2012.

San Patricio, con retraso

2008-03-24T21:08:00.004+01:00

El sol apareció del todo, formando un círculo de un blanco perfecto; también apareció todo el lago, bañado en luz. En el horizonte, los picos de las Twelve Bens Mountains se superponían en una gama decreciente de grises, como las películas de un sueño. Guardaron silencio. Al llegar a Galway, Walcott habló de nuevo: ‘Yo soy ateo, pero entiendo que aquí se pueda ser católico. Este país tiene algo muy especial. Todo vibra constantemente, tanto la hierba de los prados como la superficie de los lagos; todo parece indicar una presencia. Hay una luz inestable y suave, como una materia cambiante. Ya verá. Hasta el cielo parece vivo’.

(Las partículas elementales, Michel Houllebecq)

Un cuento de Arthur C. Clarke

2008-03-23T16:47:00.001+01:00

Como ya sabrán ustedes, esta semana de pasión que acaba hoy fue la elegida por Arthur C. Clarke para dejarnos. Aclaro que no voy a hacer una glosa de su figura, que luego el ciudadano Mentor se queja de que este blog es una necrológica continua. Tampoco soy un experto medianamente cualificado para hablar del escritor, más allá de la feliz conjunción que le llevó a los brazos de Stanley Kubrick. He leído muy poco de él, aunque me dejó siempre un gran sabor de boca. Pero ante su nonagenaria muerte me acordé de un cuento que leí años ha. No recuerdo el título y no poseo el libro, pues era prestado y fue devuelto a su legítimo dueño. Pero no resisto la tentación de resumirles la trama a guisa de homenaje.

La cosa empieza con un astrónomo que además es jesuita (o un jesuita que además es astrónomo, que nunca se sabe con esta gente si primero va el oficio o la devoción) narrando una historia en primera persona. Sus líneas iniciales nos muestran a un hombre muy conmocionado. Su fe ha sufrido una dura prueba e impreca a Dios. El caso es que ha formado parte de una expedición interestelar que ha llegado a un planeta en los confines del universo. En él descubren los restos de una civilización extinguida. El astrónomo-jesuita (o viceversa) gasta varias páginas en describirnos el grado de sofisticación que alcanzó el desaparecido pueblo que se puede ver en sus ruinas. Lo que acabó con ellos fue que la estrella de su sistema solar estalló pasando a fase supernova, arramblando con sus reforzados rayos con toda vida en el planeta.

El problema es el siguiente: el jesuita-astrónomo (o viceversa) hace su cálculos y llega a una terrible conclusión para su fe. El estallido tuvo que verse en la Tierra. Y en la misma época en que vino al mundo Jesús de Nazaret. Con lo que es muy plausible que esta supernova fuese la estrella que guió a los magos en su viaje al Portal de Belén. Ahora comprendemos el dilema del pobre narrador ante el brutal choque entre su fe y su razón científica. Para que se cumplieran las escrituras, Dios tuvo que arrasar una magnífica civilización en la otra punta del universo. Este escritor de ciencia ficción recién desaparecido era un pillín después de todo.

Del Rigor en la Ciencia

2008-03-12T18:58:00.003+01:00

(Con permiso de Don Jorge Luis)

...En aquella Ciudad, el Arte de la Cartografía logró tal Perfección que el mapa de un solo Barrio ocupaba toda una Manzana, y el mapa de la Ciudad, todo un Barrio. Con el tiempo, esos Mapas Desmesurados no satisficieron y, por orden de su Alcaldesa, los Colegios de Cartógrafos trazaron con líneas de colores un Mapa de las Rutas de la Ciudad que tenía el tamaño de la Ciudad y coincidía puntualmente con ella. Menos Adictas al Estudio de la Cartografía, las Generaciones Siguientes entendieron que ese dilatado Mapa era Inútil y no sin Impiedad lo entregaron a las Inclemencias del Sol y del Levante. En los parques y calles perduran despintadas Líneas del Mapa, sólo seguidas por Turistas Desorientados; en todo el País no hay otra reliquia semejante de las Disciplinas Geográficas.

Suárez Miranda: Viajes de varones prudentes, libro cuarto, cap. XLV, Lérida, 1658

El nombre del conciso

2008-03-09T13:39:00.002+01:00

Anoche, en el ejercicio de mis labores críticas teatrales, algo que les aseguro puede afilar aún más la cuchilla jacobina de este Robespierre, tuve que enfrentarme a una versión escénica de El nombre de la rosa. No es objetivo de este post hacer una valoración del espectáculo, sino compartir con ustedes mi sorpresa. Pues resulta que este best seller de los 80 y 90, imprescindible en toda biblioteca con pretensiones de la época, de necesaria lectura aunque fuese de su solapa para todos aquellos que quisiesen molar intelectualmente, es una obra profundamente concisa.

A estas alturas todos conocerán la historia pergeñada por Umberto Eco, que según cuenta la concibió debido a las ganas que tenía de matar a un monje tras una exhaustiva investigación medievalista. Así que evitaré lo de la wikipedia de que vamos a desvelar detalles de la trama. Para empezar el semiótico metido a novelista ofrece un incómodo retrato de la Iglesia Católica, con una sola fe dividida entre varias órdenes religiosas que no se ponen de acuerdo en su interpretación práctica. Pero lo más importante es el personaje de Jorge de Burgos, un monje que prefiere imponer la religión por el miedo que por la risa, y que tiene una gran colección de libros que pueden hacer que la gente piense por su cuenta bajo la llave de un laberinto

Cuando leímos el libro en los más relajados años 80 y muchos lo catalogaban despreciativamente como best seller, como si eso le negase algún interés, no suponíamos su vigencia en este convulso principio del Tercer Milenio. Ahora los Jorge de Burgos claman por todos lados, bajo las túnicas de los imanes radicales islámicos o de los obispos sometidos a Roma. Ratzinger desde el Vaticano hace que la cristiandad no se ría y pretende mandar el saber científico a una laberíntica torre que no dudaría en destruir si eso amenazase las misas en latín y la Fe. Gracias a que El nombre de la rosa ya no es un fenómeno editorial, sino S.S. lo condenaría como hizo con el pobre de Harry Potter, que nunca supuso que tendría que usar su varita contra el Vaticano además de contra Lord Voldemort.

Decía Santa Teresa que Dios anidaba entre los pucheros. Puede que los concisos también tengamos que asumir que nuestra ideología puede ocultarse de forma más efectiva entre las páginas de un best seller que en cientos de tratados más sesudos.

De por qué sigo prefiriendo el comercio especializado a las grandes superficies

2008-03-05T15:07:00.004+01:00

Todo está en Internet, decimos, y nos felicitamos de pertenecer y manejar un mundo en el que toda la información está democratizada y a nuestro alcance. Pero democracia, como se ha establecido y demostrado ya, es un camino necesario –quizás el menos malo– que termina en la demagogia. Hoy sólo quise saber acerca del guión de una película; es muy antigua, probablemente la pudiese descargar libremente. De no ser así, quizás hubiera encontrado dónde adquirirlo. Lo encontraré, debe estar ahí, entre el ruido. Entre todas esas páginas en las que tantos críticos opinan y se copian unos a otros; o entre estas, que son sólo publicitarias y me ofrecen el DVD y el póster de la película, pero en las que no encuentro la palabra guión; o quizás entre estas en las que bellas sirenas me sonríen, ligeras de equipaje, y prometen susurrarme por teléfono el título de mi película.

Cartas finlandesas: idioma

2008-03-03T15:45:00.002+01:00

El idioma suomi es uno de los más complejos del mundo. Está bastante aislado en su procedencia. Pertenece a la rama de lenguas ugrofinesa, que ha dado el húngaro, el estonio –que se parece mucho al finés- y algunos dialectos rusos. Por alguna razón los magiares dejaron el Báltico y se dirigieron la los Balcanes. En Finlandia cuentan chistes sobre ello- Algunas corrientes de filólogos lo relacionan con el Euskera, pero estas teorías no tienen mucho predicamento. Más bien algunos perezosos intelectuales prefieren refundir en un solo bloque todas estas lenguas extrañas para ahorrarse categorizaciones.

Los mismos finlandeses son conscientes de lo problemático de su lengua, que sólo hablan unos cinco millones de personas. En Helsinki me dieron un dato: hay en el mundo unos 31 millones de afganos. Luego hablan este idioma asiático seis veces más personas que el finlandés. En la carta que tengo reservada para la modestia finlandesa les contaré como ellos mismos aceptan esto de ello. Por ahora detalles técnicos.

La sensación de bloque compacto que da el finés viene de su sobriedad. Es una lengua sin adverbios ni artículos. Los diversos casos se dan mediante declinaciones, no menos de 15. Es decir, para decir “bajo la mesa”, “sobre la mesa”, “junto a la mesa”, etc., se usa la palabra finlandesa “mesa” declinada. Tampoco hay género masculino ni femenino. El resultado es una lengua muy abstracta y poco barroca, ideal para expresar con contundencia ideas, pero poco práctica para la creación literaria. Eso parece les influye socialmente, pues son una gente muy práctica y poco apta para andarse por las ramas. En las reuniones que tuve allí lo comprobé, lo poco que les gusta la puesta en escena dialéctica y lo directo que van al grano.

Tampoco es una lengua agradable de oír. Tiene demasiadas “j” y la hacen áspera. El acento prosódico siempre recae en la primera sílaba de las palabras. Si es un término compuesto puede tener varios, afectando siempre a la primera sílaba de cada palabra unida. Esto hace que parezca hablen en yámbicos muchas veces. Podría ser agradable de no ser por la escasa entonación. Ahora con lo de estudiar idiomas se está extendiendo el entonar, pero en finlandés no se hace ni con las interrogaciones. Se sabe si se está preguntando por una partícula interrogativa (“ko” o “kö”) que se añade al final de la frase.

Sin embargo, esta complicada lengua no es defendida a ultranza como símbolo de pureza, como otros deplorables nacionalismos que nos cogen más cerca. Más bien es un estímulo para aprender otros idiomas y abrirse al mundo, con lo que esta sociedad que lo tenía todo para aislarse paradójicamente es una de las más receptivas. Un ejemplo que otros deberían imitar.

Primavera en Bulgaria

2008-03-01T20:05:00.007+01:00

(Vladislav Púnchev, EFE)

La población de Bulgaria festeja, el 1 de marzo, el primer día de la primavera con una costumbre pagana que se expresa por medio de la decoración de vestimentas, animales y casas con hilos de lana de colores blanco y rojo.
Esta decoración se llama martenitsa y su nombre proviene del mes de marzo y de la llamada Abuela Marta, un personaje mítico presente en las costumbres y la mentalidad del pueblo búlgaro.
La Abuela Marta personifica el mes de marzo y, según la mitología, es hermana de Sechco Minor y Sechco Mayor, otros personajes míticos que simbolizan los meses de enero y febrero. La leyenda cuenta que siempre está de mal humor porque sus hermanos se beben todo el vino que quedó del año pasado y nunca le permiten degustarlo. Por eso, el ánimo de la abuela es variable y eso se refleja en la cambiante meteorología.
Para tratar de apaciguar a la Abuela Marta (Baba Marta), la gente del país balcánico se intercambia martenitsas que se ponen en la muñeca, como pulseras, o en el pecho, como broches.
Persiste la creencia de que el 1 de marzo se despierta en la naturaleza alguna desgracia indefinida y el único remedio para liberarse de ella es el rojo, el color predominante en los adornos que se venden por las calles.
Y, como lo malo amenaza generalmente a los niños y los animales de corta edad, es muy habitual que se pongan martenitsas también a perros y gatos domésticos, en general en el cuello o en la cola. Las figuras más habituales siguen siendo las blancas y rojas, llamadas Pizho y Penda, que son símbolos de deseo sobre una buena salud y una cosecha abundante.
El amuleto se lleva hasta la llegada de las cigüeñas o las golondrinas y, apenas se percibe una de estas aves en el cielo primaveral, uno se desprende de la martenitsa para atarla a un árbol floreciente, por lo que es muy habitual que se vean ramas enteras cubiertas de hilos blancos y rojos.

Feliz 29 de febrero, feliz año bisiesto

2008-02-29T13:59:00.007+01:00

Siguiendo el ejemplo de Robespierre, añado la superstición, cuando no es bello folklore, a la lista de enemigos del espíritu conciso. Recién leo en una conocida y respetable Web de noticias la suposición de que los años bisiestos sean a la vez años siniestros, habida cuenta de ciertas calamidades humanitarias ocurridas en estos años que, no lo olvidemos, no tienen otra función que ajustar groseramente nuestro calendario.

Pero el número de desgracias y de barbaridades ocurridas es por desgracia tan alto, que da para cualquier tipo de año y estadística. Así que menos superstición, y a disfrutar un día que tiene, no cabe duda, un aurea especial. Acaban de decirme que en Inglaterra las mujeres lo aprovechan para pedir la mano. Me imagino el estrés de las pobres ante la perspectiva de tener que esperar otros cuatro años más! Que lo disfruten.

Ermanno Olmi: enemigo del espíritu conciso

2008-02-28T15:30:00.004+01:00

Les propongo algo. De la misma manera que en este blog aireamos las cosas que nos gustan y pensamos se ajustan al espíritu conciso, podríamos denunciar todo aquella obra artística que atente contra nuestros principios y den alas a nuestros enemigos. Entiéndanme, no se trata de denigrar únicamente a lo que no nos guste personalmente, sino a aquello que defienda lo indefendible en este blog.

Para predicar con el ejemplo, les hablaré de la última película de Ermanno Olmi, Cien clavos, que vi en el Festival de Pamplona. Aunque el certamen es sobre documentales, la incluyeron debido a la retrospectiva como documentalista que le dedicaron. Olmi es el típico pesado sesentero, que con el plasta de Pasolini jugó a ser cristiano y marxista todo en uno. Pero encarando la ochentena Olmi parece haber caído en el discurso antiintelectual que informa a la iglesia de Ratzinger. No les hablaré de la poca calidad de la película como producto fílmico porque no es el caso, sino de su nefasto mensaje. El caso es que un brillantísimo profesor de filosofía en lo que parece –no queda muy claro- una universidad católica sufre una crisis y llega a la conclusión de que la cultura escrita es una mierda. Tras hacer un gesto de protesta consistente en clavar los valiosos incunables de la biblioteca de su centro al suelo y destrozarlos se va a vivir como Jesucristo en medio del campo. Toda la trama está llena de alusiones evangélicas y demás. El momento culminante es cuando se encara con un sargento de Carabineros que lo interroga. Le pregunta que cuantos libros ha leído en su vida, y el policía le contesta que unos diez. Para el filósofo renegado es la prueba de que vivir sin la cultura es estupendo y que hay que tender a una iletrada y difusa espiritualidad.

Insisto en que no se si Olmi, que suele ir de ponente a semanas religiosas y similares, ha caído en la cuenta de lo integrista de su discurso, en la línea vaticana de que sólo la fe ayuda y que lo demás es accesorio. En cualquier caso, Cien Clavos se incluye en esta corriente antiintelectual que une integrismo católico y las seudofilosofías New Age. Por tanto, por su desprecio del saber intelectual y por defender la preeminencia de una absurda y nada fundamentada espiritualidad por encima de la sabiduría científica, declaró a Ermanno Olmi y a sus Cien clavos enemigos de la concisión ilustrada.

En el nombre del Padre

2008-02-25T19:18:00.004+01:00

Hace unos meses el eurodiputado del PP Aleix Vidal-Quadra saltó a las páginas de los periódicos por haber dicho en una tertulia radiofónica que Blas Infante era un "cretino integral", aunque posteriormente tratara de justificarse bajo la sorprendente disculpa de que lo hizo sin ánimo de injuriar. No quiero imaginarme lo que habría llegado a proferir por esa boquita en caso de albergar tal ánimo. Por supuesto todos los partidos andaluces pidieron indignados su cabeza, y hasta el suyo hizo malabares para desvincularse de tan incorrecto comentario. Vaya por delante que no comparto en absoluto la opinión de Vidal-Quadras, pero tampoco la reacción airada de la clase política andaluza, idéntica a la que hubiera despertado en los países islámicos una boutade semejante referida al Profeta.

Y es que todo pueblo que inicia la marcha a la tierra prometida necesita sus mitos. Y ya que el andaluz, preocupado por cuestiones más prosaicas como la supervivencia, nunca se había detenido a meditar sobre su pasado legendario, fue menester que sus líderes carismáticos, cuales nuevos Hesíodos, elaboraran una cosmogonía sobre la cual basar sus estructuras de poder. Y como en toda mitología fue necesario crear la figura del Padre. La fortuna les deparó el heroe perfecto en forma de notario utópico que a principios del s. XX predicaba la buena nueva a los pobres y que sufrió el martirio de los justos, para resucitar ya en plena democracia transfigurado en Padre de la Patria Andaluza. En el fondo hasta nos debemos sentir afortunados, ya que de no haber existido Don Blas nos podría haber tocado en suerte cualquier otro personaje más o menos preocupado por lo andaluz, desde Almutamid a Rafael de León.

Mas al tiempo que se rinde culto al Padre, también se trata de esconder su pensamiento por incómodo. Con Infante y sus representantes en la tierra ocurre algo similar a lo que lleva siglos haciendo la iglesia católica con la doctrina que predicaba Jesús de Nazaret. O más modernamente, lo que PNV y PSOE hacen respectivamente con las ideas de Sabino Arana y Pablo Iglesias. Los abuelos están bien en estatua y para bautizar fundaciones, pero no escarbemos en sus papeles por si aparecen amores nefandos o deudas de juego impagadas. Blas Infante fue anarquista, separatista y, según parece, hasta llegó a convertirse al Islam en algún momento de su extravagante carrera política. En resumen, nada que ver con el biopic edulcorado que se enseña en las escuelas y que se repetirá hasta la saciedad en los solemnes discursos del día de Andalucía. Ahora que se acerca, no es mal momento para meditar sobre ello.

A vueltas con el velo

2008-02-20T12:40:00.001+01:00

Partiendo de la base de que es salir del mismo ombligo del maniqueísmo hablar de algo que sólo se conoce por referencias, no me gusta el velo. Y no es por el asunto religioso: las monjas llevan sus tocas y los judíos ortodoxos sus tirabuzones. Si tuviera sólo connotaciones religiosas, me daría más bien igual. Considero que cada uno ha de guardar para sí sus propias creencias –que deben ser algo íntimo- pero si quiere hacer ostentación de su condición, siempre que no se vulnere al otro, es muy libre de hacerlo –como uno puede ver cada vez que se pasea por Chueca o por Serrano o por Santa María o por La Viña-.

(El post continúa aquí)

De Chopin a Cage

2008-02-18T17:50:00.007+01:00

Existe en Sevilla la creencia de que la música de Chopin cura a los tuberculosos, con mayor eficacia cuanto mejor sea la interpretación. Por eso, cuando se enteraron de que venía Sokolov, las familias sevillanas sacaron a sus parientes tísicos de los sanatorios de la sierra donde los tienen ingresados y, bien abrigaditos, los llevaron al Teatro de la Maestranza a gozar del influjo terapéutico de los preludios del genio polaco. Afortunadamente, nuestros líderes políticos en Ayuntamiento, Diputación y Junta fueron avisados de tan filarmónica peregrinación y, en previsión de inoportunos contagios en plena campaña electoral, optaron por no asistir, dejando ostensiblemente libres dos filas de asientos del patio de butacas en un teatro lleno a rebosar y con las entradas agotadas desde hacía varios días. Hicieron bien, porque el concierto de toses y carrasperas presagiaba una gran dispersión de microorganismos patógenos.

Con la atención dividida entre las notas del piano y el diagnóstico sintomático de las toses (esta perruna, esa bitonal, estotra cavernosa...) constaté que su intensidad y la de los gargajeos productivos aumentaba varios decibelios en las brevísimas pausas que Sokolov hacía entre uno y otro preludio. Era como si los tísicos hubieran sido aleccionados para no sembrar de bacilos de Koch y ruidos broncorreicos la sala mientras estuviera tocando el maestro, lo cual es de agradecer. La contrapartida fue que no se nos permitió gozar de esos silencios después de que la resonancia de las notas se ha desvanecido, cuando aun estás saboreando la pieza que ha acabado y expectante ante la que se avecina. Y me acordé de John Cage.

Cage compuso su polémico 4'33" para mostrarnos que el silencio no existe, que siempre hay algo que hace algún sonido. En la versión canónica de esta pieza, el intérprete se sienta ante el piano, cierra la tapa y pone en marcha un cronómetro que marcará la duración de cada uno de los tres movimientos, al final de los cuales abrirá brevemente la tapa. La pieza termina al cabo del tiempo señalado sin que el intérprete haya tocado una sola nota o hecho ningún otro sonido. Lo cual no quiere decir que se haya desarrollado en silencio: un oído atento habrá captado toses, murmullos de impaciencia, ruídos de la sala...

Un importante sector de la crítica siempre ha considerado esta pieza como una mera provocación, cuando no una tomadura de pelo. Sin embargo rara vez nos detenemos a pensar en la importancia del silencio en la música, que incluso tiene una nota propia, y el desasosiego que nos provoca. Quizás por eso, quién sabe, Cage se propuso obligar al público a enfrentarse a él en su forma más descarada. Tomadura de pelo o no, a mí cada día me fascina más.

Agenda apretada

2008-02-14T16:14:00.001+01:00

Hoy en Cádiz coinciden tres actos literarios: la presentación del libro “Volver a Cortázar” en Cambalache a las 20’00 horas; las presencias literarias en la UCA, con Carlos Pacheco, a las 19’00 en el Aulario La Bomba; y la presentación del libro “Andalucía en pie”, de Fernando Quiñones, a las 20’00 en el Casino Gaditano.

Es lo que tienen las ciudades como Gades, que con tanta actividad literaria todo el año, se hace imposible que no coincidan actos tan señalados.

Y es lo que tiene también tener gestores culturales expertos, coordinados, más preocupados por la cultura y por la ciudad que por sus curricula y los de sus instituciones, que se las arreglan para que en un calendario cultural tan apretado no coincidan actos que pudieran competir.

Porque díganme, ¿a quién le pueden interesar a la vez Julio Cortázar, Quiñones, la historia de Andalucía, y las andanzas de un sanroqueño en el lenguaje del cómic? ¿No es cierto?

Cartas finlandesas:política

2008-02-10T17:54:00.000+01:00

Como el post anterior ya iba largo y no quiero atentar excesivamente contra el nombre de este blog, hago otro con la segunda parte de lo que les quiero contar, la política finlandesa. Aunque al principio de su independencia, en 1917, se barajó la posibilidad de hacer al país una monarquía al final se decantó por la república. Parte de la culpa la tuvo la derrota alemana en noviembre de 1918, fin de la I Guerra Mundial. Y es que se intentó dar la corona a un príncipe germano, pero el desastre militar frustró el proyecto. De haber sido así, Finlandia se podría haber convertido en un satélite alemán. Sin embargo, es curioso que los reyes allí ejercen gran fascinación. Un cineasta cuya película, The Holy Book, seguramente venga a Alcances me sacó el “¿Por qué no te callas?” de Juan Carlos a Chávez y me defendía las ventajas de tener un rey. Mi anfitriona del Instituto del Cine Finlandés me hablaba de la popularidad que tenían los movimientos de la familia real sueca.

Lo curioso es que su presidente tiene bastantes poderes. Es un modelo parecido al francés. Cada seis años son las elecciones a la presidencia del país, y cada cuatro al parlamento, con la posibilidad de convocar elecciones anticipadas en este último caso. El presidente sólo puede cumplir un máximo de dos mandatos. Esto ha dado en Finlandia un curioso modelo de inestabilidad estable. Desde el principio, los grandes partidos han sido el Conservador, el Centrista y el Socialdemócrata, con otros minoritarios como los suecos. La única alteración ha sido la irrupción de los Verdes hace unos veinte años, que tienen gran peso. Sin embargo, es difícil que un partido saque la mayoría absoluta, con lo que las coaliciones están a la orden del día. Eso ha llevado a periodos de gran inestabilidad parlamentaria pero que no se ha traducido en inestabilidad social. Primero, por los poderes que tiene el presidente, que es quien nombra el jefe del gobierno, como pasa en Francia. Segundo, porque a la hora de la verdad los grandes partidos están de acuerdo en los grandes temas. Nadie quiere tocar el modelo de socialdemocracia. Si a algún derechista finlandés le da el siroco neocon y empieza a hablar de recortar competencias al estado y privatizar, lo más probable es que acabe en Laponia pescando en el hielo. Me contaban allí que la derecha finlandesa es muy poco derecha. Más bien son liberales al viejo estilo. De hecho, ellos, junto con todos los partidos del arco parlamentario votaron en contra de la guerra de Irak en 2003, mientras cierto bigotudo presidente se hacía fotos en las Azores.

Esto, que podía ser una desventaja, ha creado una cultura política en Finlandia de diálogo y consenso. Al contrario que aquí, dedicarse a la cosa pública está bien visto, pues se considera un servicio a la comunidad. Pero de este concepto ya les hablaré en otra carta, pues entraría dentro de la modestia finesa.

Cartas finlandesas: sociedad

2008-02-10T17:45:00.000+01:00

Si don Mariano Rajoy gana las próximas elecciones y en función de su cargo de presidente del Gobierno de ‘Paña se tiene que entrevistar con Tarja Halonen, presidenta de la República de Finlandia, le puede dar un derrame. Esta señora es madre soltera y durante muchos años estuvo al frente del colectivo de gays y lesbianas de su país. ¿Cómo va a justificar ante Rouco y sus cuates purpurados recibir en los salones de la Moncloa a semejante personaje?. Menos mal que la buena señora es luterana y se salva de la jurisdicción de los romanos, como creo ya dije llaman a los católicos en estos países protestantes.

Este currículum me lo contaban allí comparándolo con Estados Unidos, donde como ya saben se celebran reñidas primarias. Mi interlocutor me contaba que allí el gran debate es elegir entre una mujer y un negro, pero que en Finlandia el hecho de que una fémina aspire a la magistratura suprema no es novedad. Me decía este hombre que una candidata a la Casa Blanca con los antecedentes de Halonen no llegaría ni a la esquina. Muy a mi pesar, le repliqué que en España seguramente no sería tampoco ni siquiera concejala de fiestas en Villaconejos de Abajo. Sin embargo allí la señora Halonen ganó las elecciones con toda normalidad. Nadie convocó manifestaciones hablando de la disolución de la familia tradicional ni nada semejante.

Es curioso como debates que ahora se agitan contra ZP están normalizados en los países escandinavos. Ya les dije que los estudiantes pueden elegir con toda tranquilidad entre ética y religión en la escuela. La tasa de divorcio es muy alta y hay bastantes familias monoparentales. Las relaciones prematrimoniales se aceptan sin traumas. El país no sólo no ha caído en las garras del infierno, sino que funciona maravillosamente dentro del esquema de la socialdemocracia nórdica. Los finlandeses están machacados a impuestos, pero los pagan gustosos porqué ven su dinero invertido. Ya les conté que la educación es gratuita, y su sistema sanitario es muy bueno, según me dijeron. Además tienen una buena red de seguros sociales, como subsidios de paro y atención a la tercera edad, con asilos estatales para ellos sin buitres que monten chiringos y les roben la pensión. Caso especial es el de las mujeres. Sin cuotas de paridad, ha alcanzado grandes avances. El 48% de la población activa finlandesa es femenina. De 200 escaños parlamentarios, 81 los ocupan mujeres. Respecto a esto, merece la pena citar un detalle histórico. En 1906, cuando los rusos decidieron devolver a Finlandia la autonomía que les quitaron años atrás, incluyeron en sus reformas un parlamento autónomo. Pues bien, las mujeres pudieron votar y un grupo de ellas salieron elegidas. En esos mismos años, las sufragistas británicas andaban a palos con los Bobbies pidiendo su derecho a echar la papeleta. La foto de esas pioneras es la que encabeza estas líneas.

Tal vez es que la lengua finesa no distingue entre masculino y femenino al carecer de género y no han tenido la reserva mental de hacer separaciones entre hombres y mujeres. Por cierto, ZP no ha inventado nada. Desde 2001 existen las bodas civiles entre homosexuales y hace dos años el parlamento aprobó que las parejas de lesbianas pueden ser madres mediante inseminación artificial. Como se ve, no se que espera Ratzi para mandar una buena hornada de dominicos a reevangelizar estos territorios dejados de la mano de Dios. Sin embargo, curiosamente la homosexualidad estuvo penada hasta 1971 aunque me aseguraron allí que la ley no se aplicaba desde la Segunda Guerra Mundial. La actual presidenta, en sus años al frente del colectivo gay-lésbico, ayudó lo suyo a normalizar la situación.

La sociedad finlandesa es muy homogénea racialmente. Sólo hay unos 7.000 samis (lapones) y unos 10.000 gitanos, junto con otras minorías muy minoritarias, como los judíos, que son unos 1.000. Caso aparte son la minoría suecoparlante. Finlandia fue sueca entre 1150 y 1809, año en que pasó a Rusia. La presencia del país vecino es culturalmente fuerte dos siglos después. El svenka es el segundo idioma oficial de Finlandia y todos están obligados a estudiarlo. Es curioso que las calles estén rotuladas en las dos lenguas. Pues hay un cinco por ciento de finlandeses que sólo hablan sueco. Es propio de la mentalidad finlandesa no considerarlos una minoría étnica, a pesar de mi sorpresa. De esto les hablaré en otra carta , la de la modestia del país. Por de pronto, este cinco por ciento tiene partido político propio, que es muy solicitado para formar mayorías, y su propia prensa. Son poderosos, pues son grandes fortunas de allí. Muchos se concentran en las islas Aland, un archipiélago que estuvo un tiempo en disputa entre los gobiernos de Estocolmo y Helsinki hasta que se las quedó este último. Es como si el país vasco se independiza y los de Neguri dicen que una porra, ellos siguen hablando castellano y no euskera y montan sus propios partidos y periódicos. ¿Se imaginan lo que se liaría aquí?. Pues allí es el pan nuestro de cada día.